【许多城镇没有做好应对火车脱轨和危险品泄漏的准备】
[省流：根据一项调查，美国大约每两个月就发生一起危险品火车脱轨事故。许多社区，特别是那些没有危险品专家团队的消防部门，对此毫无准备。尽管行业提供了部分培训，但联邦资金短缺使得急救人员缺乏应对大规模泄漏所需的设备和专业知识，增加了灾难性后果的风险。]
（美联社）在美国，大约每两个月就会有一列火车脱轨，泄漏至少1000加仑的危险物质。联邦脱轨数据分析显示，自2015年以来，近一半的脱轨事故导致人员疏散；超过四分之一的脱轨事故引发火灾或爆炸。
当灾难发生时，铁路沿线的许多社区都没有做好保障人们安全的准备。
这是马里兰大学霍华德调查新闻中心的一项调查得出的结论，该调查审查了数百份铁路安全文件和报告，并采访了数十名行业专业人士和急救人员。
霍华德中心还获得了前所未有的访问权限，可以访问由人工智能增强型摄像传感器网络收集的铁路数据，这使得记者可以追踪美加边境和西德克萨斯州之间 2200 英里铁路线上的危险品运输情况。
这份由名为RailState LLC的私营公司提供的数据显示，过去六个月，至少有13万辆贴有危险品标识的火车车厢沿着从华盛顿州布莱恩到德克萨斯州阿马里洛的铁路线行驶。分析发现，这些车厢经过了至少250万居住在轨道一英里范围内的居民住宅，以及1000多所学校和80家医院。
国际消防员协会危险品培训主管杰米·伯吉斯表示：“我认为，可以公平地说，大多数社区可能并不知道日复一日，在自家后院的铁路上有哪些化学物质在流动。”
急救人员通常缺乏在危险品脱轨事故发生后立即进行安全响应所需的信息、培训、设备和详细计划。
据美国消防局称，全国只有不到五分之一的消防部门拥有自己的危险品专家团队。
面对灾难性的危险品脱轨事故，当地消防员依靠一个相互支持的网络——来自附近部门、地区危险品处理小组、州和联邦官员以及铁路承包商——来获取他们可能缺乏的专业知识和设备。然而，这些团队可能距离很远，只能依靠消防员独自应对正在发生的危机。
2023 年，一列诺福克南方铁路的火车在俄亥俄州东巴勒斯坦出轨后，接受过专门危险品处理训练的消防员花了一个多小时才到达现场。
“他们通常是第一次处理这样的事情，一开始会不知所措，”最近辞去美国国家运输安全委员会高级危险材料事故调查员职位的保罗·斯坦西尔说道。“这在东巴勒斯坦是个问题。几乎每个工地都有这个问题。”
据业内估计，2024年，铁路行业资助的危险品培训项目至少惠及8万名急救人员。但根据美国消防局的数据，这仅占美国约100万职业消防员和志愿消防员的一小部分。
美国铁路协会发言人杰西卡·卡哈内克表示，铁路是陆路运输危险品最安全的方式，并补充说，2024年美国铁路安全运输了超过200万批危险品。
霍华德中心对联邦数据的分析发现，过去十年发生了57起脱轨事故，导致至少1000加仑（3800升）危险物质泄漏。其中26起脱轨事故导致人员疏散；16起引发火灾或爆炸。
当此类脱轨事故发生时，被叫到现场的消防员常常面临一个关键问题：许多人不知道火车上有哪些化学物质，也不知道接触这些化学物质的风险有多大。而联邦监管机构推迟了立即提供这些信息的要求。
东巴勒斯坦消防局局长基思·德拉比克 (Keith Drabick) 在本月致联邦监管机构的一封信中批评了这种延误，并敦促监管机构对铁路实施更严格的时间表。
德拉比克写道：“2023年发生在我村的东巴勒斯坦脱轨事故凸显了铁路紧急情况下，与公共安全部门就危险材料信息严重缺乏及时沟通的问题。” 他补充道，如果没有监管机构的严格执法，“我担心我们社区的脱轨事故可能会重演。”
——“我们没有受过训练……我们准备不足”
当社区对危险品泄漏毫无准备时，后果可能是可怕的。
2012年，新泽西州保尔斯伯勒发生脱轨事故，数辆载有氯乙烯（一种剧毒易燃化学品）的油罐车坠入一条小溪。其中一辆油罐车爆裂，喷出的毒气席卷了周边地区。
当地警察和志愿消防员最初对泄漏的化学物质感到困惑，在没有呼吸防护措施的情况下接近了沉船残骸——甚至站在烟雾中。调查人员后来发现，最初的疏散区域太小，许多附近居民在暴露区待了数小时。
超过 700 名居民和救援人员报告出现化学物质中毒症状。
美国国家运输安全委员会随后发布的报告发现，糟糕的应急响应是造成事故严重程度的原因之一。
“我整个职业生涯中从未经历过如此严重的事故，”脱轨事故发生时保尔斯伯勒的警察局长克里斯·沃赫特说道。“我们没有接受过这方面的培训，准备也不足。”
保尔斯伯勒消防官员拒绝就本文接受采访。格洛斯特县（包括保尔斯伯勒）的紧急救援官员也拒绝接受采访，但在一封电子邮件声明中表示，该县危险材料处理小组的能力以及与市政急救组织的关系已“显著改善”。
氯乙烯只是铁路上定期运输的危险化学品中的一小部分。霍华德中心对铁路州的数据进行分析发现，除石油和酒精外，火车运输的主要危险化学品包括硫酸、氯、盐酸和氨——这些都具有剧毒，高浓度时可能致命。
氯乙烯是聚氯乙烯塑料的关键成分，用于建筑和包装材料。氯是一种广泛使用的消毒剂，在美国各地的水处理厂都有使用。硫酸和氨可用于生产农场使用的肥料。
霍华德中心的分析发现，许多危险化学品可以通过火车从制造商运输到最终用户，行程超过一千英里。
尽管保尔斯伯勒和东巴勒斯坦的灾难促使人们呼吁加强消防员的危险品防范，但许多部门却缺乏相应的资源。
联邦资金是消防部门培训和设备的主要来源，但资金却越来越供不应求。为警察和消防部门提供咨询服务的Lexipol公司负责拨款的副总裁莎拉·威尔逊·汉德勒表示，近年来，尽管消防部门的成本有所上升，但拨款项目发放的资金却大幅减少。
2024 财年，全国各地的消防部门向联邦紧急事务管理局的消防员援助拨款计划申请了近 40 亿美元的资金，但该机构仅提供了 2.91 亿美元。
密歇根州休伦港在应对有毒化学品泄漏的应急准备方面不容忽视。这座拥有3万人口的城市位于加拿大边境，隔着圣克莱尔河与当地人称之为“化学谷”的地方相望，那里聚集着安大略省萨尼亚市数十家化工厂和炼油厂。
许多化学品都出口到美国。根据圣克莱尔县紧急行动计划，这里是美国第二大有毒化学品过境点。
铁路州数据显示，过去六个月，平均有450节贴有危险品标牌的火车车厢通过一条位于美国和加拿大之间圣克莱尔河地下长达一英里的隧道。标牌表明车厢装载了危险品或含有危险品残留物。
2019年，一列加拿大国家铁路的火车在该隧道内脱轨，泄漏了超过12,000加仑（45,400升）的硫酸。此次事故的应急响应依靠了地方和州政府机构、铁路危险品专家以及加拿大当局的鼎力支持，所有这些都是在环境保护署的指导下进行的。
但联邦政府的支持——包括负责休伦港工作的县危险品处理小组所依赖的拨款——的未来尚不确定。
唐纳德·特朗普总统多次质疑联邦紧急事务管理局的未来，最近几周，该联邦灾难机构出现了大幅裁员和员工离职的情况。
休伦港消防局局长科里·尼科尔森表示，联邦资金有增无减，但他担心资金可能会被削减。一旦拨款枯竭，用于防护装备和培训的支出将变得更加困难。
“我应该把钱花在我知道肯定会发生、风险高、频率高的独栋住宅火灾上吗？还是应该花钱买一堆可能永远用不到的设备？”尼科尔森问道。“要养活这么多人，而可用的资金却有限。”
