绝不向中国低头！宁愿裁员9000人变卖公司，也不接受中国的帮助？ 2020年，新冠疫情如同一场突如其来的风暴，席卷全球航空业，英国罗尔斯・罗伊斯公司首当其冲，陷入前所未有的困境，这家有着百年历史的航空发动机巨头，因疫情导致全球客机大量停飞，收入锐减，仅仅一年就亏损超过54亿英镑，不得不采取裁员9000人的极端措施，甚至变卖公司资产来维持运转。 就在这时，中国带着满满的诚意提出了合作方案。中国表示愿意提供200亿人民币的注资，帮助罗尔斯・罗伊斯缓解债务压力，还承诺未来20年采购5000台发动机，这对当时的罗尔斯・罗伊斯来说，无疑是一根救命稻草。 中国的合作提议并非无条件，而是希望罗尔斯・罗伊斯共享高压压气机制造技术，这种技术能使国产C919发动机的推力提升15%，对中国航空业的发展至关重要。 然而，罗尔斯・罗伊斯却断然拒绝了这一提议，其中一个重要原因是对核心技术的保护。 罗尔斯・罗伊斯深知，航空发动机技术是其安身立命的根本，尤其是高压压气机技术，一旦泄露，中国在关键技术上的壁垒将被打破，罗尔斯・罗伊斯苦心经营的“百年基业”和“技术垄断”优势可能瞬间崩塌。 在他们看来，将技术共享给中国，无异于亲手培养一个未来的竞争对手，毕竟当时中国已在航空发动机领域取得一定进展，如涡扇-15、斜爆轰原理样机等项目的推进，让罗尔斯・罗伊斯感受到了压力。 政治层面的因素也不容忽视，罗尔斯・罗伊斯的许多零件采购依赖美国，而美国一直对中国进行技术封锁，出台了《国际武器贸易条例》等规定，严禁相关企业向中国转让航空发动机技术。 如果罗尔斯・罗伊斯与中国进行实质性技术合作，美国很可能对其进行严厉制裁，将其踢出全球供应链，使其无法获得技术支持，甚至完全封锁其市场。 此外，英国政府长期将罗尔斯・罗伊斯视为“工业明珠”，多次干预中资收购英国技术企业，在脱欧后更是加强了对外国投资的审查，尤其是涉及国家安全的领域。 罗尔斯・罗伊斯如果向中国开放核心研发，不仅企业优势不保，还可能被英国舆论斥为“背叛国家利益”，面临巨大的内外压力。 在拒绝中国帮助后，罗尔斯・罗伊斯不得不采取一系列“断臂求生”的措施。除了裁员9000人，公司还关闭了一些非核心工厂，出售了在德国的MTU子公司股权、西班牙子公司ITP Aero以及民用核能业务。 此外，公司还向英国政府贷款20亿英镑，以维持基本运转。然而，这些努力只是勉强缓解了燃眉之急，公司的财务状况并未得到根本改善，净债务一度高达33亿英镑。 罗尔斯・罗伊斯的拒绝，在当时被一些西方媒体视为中国“没能占到便宜”的体现，但从长远来看，这一决策对双方都产生了深远影响。 对于中国来说，罗尔斯・罗伊斯的拒绝反而坚定了自主研发的决心。中国将罗尔斯・罗伊斯拒绝提供的技术拆分成127个攻关课题，集中力量进行研发，仅仅三年时间，中国首架自主研发的C919大型客机就实现了商业首飞和交付，专家预计，到2030年CJ-1000AX将取得适航证并投产，结束中国发动机长期依赖进口的历史。 而对于罗尔斯・罗伊斯来说，拒绝中国帮助虽然保住了一时的技术优势，但也失去了中国这个全球最大的航空市场之一。 疫情期间，中国航空业展现出了强大的韧性，市场需求逐渐恢复，而罗尔斯・罗伊斯由于之前的决策，在与中国市场的合作中处于被动地位。 直到2023年，罗尔斯・罗伊斯才意识到形势的变化，开始转变态度，与中国国航合资成立北京航空发动机维修公司，双方各持股50%，专注于遄达发动机的维修维护。 这一转变，既是对市场现实的妥协，也是为了重新打开中国市场的大门。
