公元1395年，朱元璋杀光了开国六公爵，准备杀死信国公汤和。70岁的汤和一言不发，眼歪口斜，流着口水，只是一个劲地头行礼，朱元璋见后，痛哭流涕，转身离去。 那天南京城飘着冷雨，汤和被两个小太监架进奉天殿时，棉袍下摆都湿透了。他原本就佝偻的背，此刻几乎弯成了虾米，浑浊的眼睛半睁半闭，嘴角挂着的口水顺着花白的胡须往下滴，滴在金砖地上，晕开一小片湿痕。 朱元璋，大明朝的开国皇帝，放牛娃出身，提着脑袋打了十几年仗，才把元人赶回老家。这人最是恩怨分明，却也最是多疑狠辣，对跟着自己打天下的功臣，前半生掏心掏肺，后半生却像变了个人，手里的屠刀没少对着老兄弟。 汤和，跟朱元璋是一个村的发小，光着屁股一起长大的那种。当年还是汤和给朱元璋写了封信，劝他投奔郭子兴起义军，才算把他领上道。论战功，汤和未必是最顶尖的，但论资历，满朝文武没几个能比。后来封爵信国公，是少数几个没被朱元璋早早盯上的功臣。 开国六公爵，指的是李善长、徐达、常遇春（追封）、李文忠、冯胜、邓愈，都是帮朱元璋打下江山的核心人物。可到了1395年，这六位要么被赐死，要么被株连，家里男丁几乎没剩几个，朝堂上早就弥漫着血腥味。 奉天殿里静得可怕，只有殿外的雨声哗哗响，像在哭。 朱元璋坐在龙椅上，穿着绣着五爪金龙的常服，鬓角的白头发比去年又多了些。他盯着被架到殿中的汤和，眼神像淬了冰，却又藏着点别的东西，像看一件握了几十年的老物件，既想砸碎，又有点舍不得。 两个小太监松开手，汤和就顺着劲儿往地上滑，差点瘫成一摊泥。他抬起头，脸歪向一边，左眼闭着，右眼半睁，嘴里“嗬嗬”地出声，口水顺着下巴往下淌，滴在金砖上，跟地上的雨水混在一起。 接着，他就开始磕头。 不是大臣见皇帝那种规规矩矩的叩首，是像个傻子似的，脑袋往地上撞，“咚、咚、咚”，声音闷得让人心里发紧。额头很快红了一片，他却像不疼似的，还在不停地磕，嘴里含糊不清地念叨着什么，谁也听不明白。 朱元璋的手指在龙椅扶手上抠着，那扶手是整块紫檀木做的，被他摸了十几年，光滑得能照见人影。 他想起三十多年前，濠州城外的乱葬岗，汤和背着受伤的他，深一脚浅一脚地跑，身上中了两箭，还笑着说：“重八，咱哥俩死也得死在一块儿。” 又想起五年前，汤和主动找他，说自己年纪大了，打不动仗了，想把兵权交回来，回老家养老。那会儿朱元璋正愁没理由收功臣的兵权，汤和这话，算是解了他一个大难题。他当时还拍着汤和的肩膀说：“老兄弟，朕准了，给你在凤阳盖座大宅子，好好享福。” 可这两年，太子朱标死了，朱元璋立了皇太孙朱允炆，这孩子年纪小，性子软。他越想越怕，怕自己百年之后，这些手握过兵权的老兄弟不服管教，怕朱家的江山坐不稳。杀了六公爵还不够，汤和虽然交了兵权，可他在军中的威望太深，活着就是个隐患。 今天召汤和进宫，朱元璋原本是下定了决心的。 可看着眼前这个流着口水、像傻子一样磕头的老头，他心里那点狠劲，像被雨水泡过的柴火，怎么也烧不起来了。 这是汤和啊。 是那个在他还是穷和尚时，偷偷塞给他半个窝头的汤和。 是那个在他刚起义没地位时，当众给他下跪行礼，帮他立威的汤和。 是那个打了一辈子仗，身上留着几十处伤疤，却从没跟他争过功的汤和。 朱元璋突然觉得鼻子一酸，眼泪没忍住，顺着脸颊往下掉。他这辈子，除了马皇后死的时候，还没这么哭过。 “够了。”他声音哑得厉害，像是被砂纸磨过。 汤和还在磕，头都快磕破了。 朱元璋猛地站起来，龙袍的下摆扫过案几，上面的茶杯晃了晃，差点掉下来。他没回头，大步往殿后走，留下一句：“送信国公回府，好生照看。” 汤和还在地上磕着，只是那“嗬嗬”的声音里，好像掺了点别的动静，像哭，又像笑。 两个小太监面面相觑，赶紧架起汤和往外走。走到殿门口时，汤和那只半睁的眼睛，悄悄往朱元璋离去的方向瞟了一眼，快得像闪电。 后来，汤和在府里又“疯”了两年。 朱元璋没再找他麻烦，偶尔还让人送些补品过去，只是两人再没见过面。 1395年冬天，汤和真的走了，享年70岁。 朱元璋听说消息时，正在批阅奏折，手里的朱笔停了半天，最后叹口气：“厚葬吧，追封东瓯王。” 葬礼办得很风光，是开国功臣里少有的善终。 有人说，汤和那时候是真疯了，老糊涂了。 也有人说，他是装的，揣着明白装糊涂，才躲过了最后一刀。 可不管是真疯还是假疯，汤和都用自己的方式，在朱元璋的屠刀下，保住了一条命，也给这对老兄弟的交情，留了个不算太难看的收尾。 说到底，帝王家的情分，从来都薄得像层窗户纸。朱元璋杀功臣，是怕权柄旁落；汤和装疯，是怕性命不保。在皇权这杆大秤上，再深的兄弟情，也得给江山让路。 信息来源：《明史·汤和传》《明太祖实录》《国榷》
