1683年6月，福建铜山岛码头上战船林立，62岁的施琅站在旗舰甲板上，望着远方的澎湖群岛，心中五味杂陈，二十年前他就向朝廷建议武力收复台湾，却被冷置多年。如今机会终于来了，他必须证明自己的判断是对的。
这一年春天，台湾传来重大消息，郑经突然病逝，年仅12岁的郑克塽继位，岛内权臣冯锡范、刘国轩争权夺利，政局动荡不安，福建总督姚启圣敏锐察觉到时机成熟，力荐施琅复出。康熙帝沉思良久后拍板：“平台之事，非施琅不可。”
施琅重新出山后的第一件事，就是疯狂造船，他在厦门、漳州仿造郑军战船，改进火炮配置，八个月内打造出238艘战舰，最大的战船能载百人，配备30门火炮，火力远超郑军，为了熟悉海况，他还在厦门外海模拟澎湖地形，日夜操练舰队编队和接舷战术。
更关键的是，施琅派出大量间谍打探澎湖布防，他得到一个重要情报：刘国轩误判清军不会在西南风季出兵，因为逆风行船极其困难，但施琅偏偏要打破这个常规，趁郑军放松警惕时发动突袭。
6月16日，清军首次进攻澎湖就遭遇顽抗，施琅右眼被火铳击中，血流如注，但他用血帕包扎伤口，继续在甲板上指挥作战，郑军副将林升被清军火炮炸断左腿，双方激战一天一夜，均损失惨重，施琅被迫暂退八罩岛休整，而刘国轩却没有乘胜追击，错失了反败为胜的机会。
六天后，施琅调整战术，他将舰队分为三路：中路56艘战船主攻娘妈宫炮台，右路50艘包抄鸡笼屿，左路50艘佯攻牛心湾迷惑郑军，恰在此时海风突然转向，施琅抓住战机下令总攻，清军借着南风猛攻，郑军阵线瞬间崩溃。
这一战打得郑军元气大伤，清军仅阵亡329人，而郑军损失1.4万人，190艘战船被击沉击毁，刘国轩仓皇逃回台湾本岛，澎湖海峡的制海权完全落入清军手中，台湾失去了最后的海上屏障。
令人意外的是施琅并没有趁胜追击，他深知强攻台湾本岛必将造成巨大伤亡，于是改用“攻心战术”，他释放了5000名郑军战俘，每人发放银两和粮食，让他们带着招降文书回台湾，同时派人在台湾散布消息：只要投降，既往不咎，官职照旧。
这招果然奏效，在内外交困下，台湾内部开始分化。先是4000多名郑军官兵主动投诚，接着士绅豪强纷纷暗中联络清军，面对四面楚歌的局面，年幼的郑克塽最终选择了投降。
8月13日，施琅率军登陆台湾，刘国轩等文武官员剃发易服，在码头迎接清军，更让台湾民众震惊的是，施琅入台后做的第一件事，竟是前往郑成功庙祭拜，他在郑成功神像前长跪不起，哽咽着说：“成功若在，当与共图国事。”这一举动瞬间化解了台湾民众的敌意。
台湾收复的消息传到北京，朝廷内部却爆发了激烈争论，不少大臣认为台湾“孤悬海外，治理耗费巨大”，主张将岛上居民迁到大陆，然后弃岛不管，这种声音甚至占了上风，台湾差点再次成为无主之地。
关键时刻，施琅连夜写下《恭陈台湾弃留疏》，他在奏疏中痛陈利害：台湾是江浙闽粤四省的海上屏障，弃之则东南海防洞开；台湾土地肥沃，物产丰富，未来可成东南粮仓；最重要的是如果弃台，荷兰人必定卷土重来，到时想再收复就难上加难了。
康熙帝看完奏疏后深思熟虑，最终采纳了施琅的建议，1684年，清廷正式设立台湾府，隶属福建省，下辖台湾、凤山、诸罗三县，这一决定影响深远，使台湾从此成为中国版图不可分割的一部分。
施琅完成统一大业后，被封为靖海侯，但他并未因功骄横，相反他在台湾推行了一系列仁政：减免赋税、修建学校、疏浚河道、发展农业，在他治理下，台湾很快从战乱中恢复过来，人口增长，经济繁荣。
值得一提的是，施琅对郑氏家族也格外宽待，郑克塽被带到北京后，不仅保全了性命，还被册封为汉军正白旗公，享受优厚待遇，这种以德报怨的做法，进一步稳定了台湾局势。
1696年，73岁的施琅病逝于北京，他临终前还在惦记台湾的建设，嘱咐儿子要为台湾百姓多做实事，康熙帝闻讯后深感惋惜，亲自为他题写墓志铭：“功在社稷，德被生民。”
回望这段历史，施琅收复台湾的成功绝非偶然，他有着超凡的战略眼光，早在1664年就预见到台湾问题的重要性；他有着坚韧的意志品质，在冷宫中蛰伏20年而初心不改；他更有着高超的军事才能和政治智慧，既能在战场上击败强敌，又能在政治上化干戈为玉帛。
更难能可贵的是，施琅始终将国家统一置于个人恩怨之上，虽然他与郑成功有过节，家人也曾被郑军所害，但他依然能够以大局为重，在收复台湾后善待郑氏后人，这种气度和胸怀，确实令人敬佩。
342年过去了，当我们重新审视这段历史，不难发现施琅收复台湾的经验至今仍有启发意义，无论是充分的战前准备、灵活的战术运用，还是攻心为上的政治智慧，都值得后人深思。
