秦末汉初，月黑风高，寡妇曹氏正欲休息。忽然，有人“砰砰砰”敲门。曹氏赶紧起身开门，刘邦“咻”地一下溜了进来，顺手把门关了。 刘邦年轻时家里穷得叮当响，不仅好吃懒做，还成天异想天开，天天喝酒吹牛。没料到阴差阳错之下当了沛县的泗水亭长。 性格爽直的他很快与沛县的大小官员打成一片，身边总带着一群小混混，一天到晚除了吃喝就是到处晃。三四十岁了，也没有谁家姑娘愿意婚配于他。 他却一点也不在意，依旧日日厮混。 当时，他最爱去村东头的小酒馆，有吃有喝，还能看酒馆的掌柜曹氏。因为曹氏可是村里的大美人。 曹氏年纪轻轻就没了丈夫，自己靠个小酒馆度日。她正是最成熟美丽的年纪，模样也标致，村里是个男的都想打她的主意，可想而知她的日子有多难过。 一天，曹氏同往常一样开门做生意。平日里经常过来喝酒的几个泼皮又来了，喝得是迷五三道的，其中一个胆大的趁着酒劲，竟然拉着曹氏欲行不轨。 没人敢劝，其他的人也跟着起哄，在曹氏绝望之时，刘邦来了，一脚踹开喝醉的泼皮，将泼皮揍了个半死，狠狠说到：“以后再敢乱来，定断你狗腿！”为此曹氏对刘邦感激不尽。 此事后刘邦几乎天天都来，那些不怀好意的人再也不敢乱来了。刘邦有钱没钱曹氏也不管，给银子就接着，没钱也不问，次次都好酒好菜招待着。 就这样，日子一长，两人竟然看对眼了。 一天，月黑风高，曹氏正欲休息。忽然，有人“砰砰砰”敲门。曹氏赶紧起身开门，刘邦“咻”地一下溜了进来，顺手把门关了。 后来，他们干脆一起搭伙过起了日子，没多久曹氏十月怀胎生了个大胖小子，刘邦取名为刘肥。 可是，刘邦碍于父亲不同意他们结婚，也就一直不敢迎娶曹氏。不过，这曹氏也没在意。她觉得两个人日日相伴，踏踏实实过日子就好。就这样他们一起过了十几年。 不料，忽然有一天刘邦结婚了。但新娘却不是曹氏，而是吕雉。 吕雉是新搬来的吕太公之女。吕太公看出刘邦必有作为，于是把女儿许配给他。 洞房花烛夜后，刘邦思前想后，觉得自己既然已经成家了，以后该干点实事。 刚好由于秦朝连年发起大型徭役，百姓乱离，社会矛盾加剧，人们私底下都想要反抗。刘邦于是带着人起义。 曹氏知道刘邦娶了吕雉，倒也平静地接受了。她一直都明白，自己栓不住刘邦，不管如何，自己的日子还得过下去，与其怨天尤人，不如经营好眼前的日子。 公元前206年，楚汉战争爆发，刘邦攻下彭城，项羽回师反击，大败刘邦。项羽把刘太公，吕雉以及曹氏娘俩抓走，想以此威胁刘邦。 在被一起囚禁的日子里，吕雉与曹氏相互扶持，患难与共，倒也相处融洽，彼此以姐妹相称。 好不容易挨过了三年，他们终于被放回汉中。路上，曹氏把儿子刘肥托付给吕雉，坦言:“我一个寡妇留在汉中恐对汉王不利，我也没有其他念想，只要汉王成功就好!" 两姐妹就此洒泪分别。 吕雉回到汉中，把曹氏的好讲了一遍，刘邦听后，放声哭道：“我终究是负了你呀!” 只身回到泗水亭的曹氏，仍然开着小酒馆，也不在乎赚多赚少。或许是囚禁的三年有了阴影吧，她只喜欢现在的热热闹闹，无拘无束，倒也过得自在。至于宫里，谁爱住谁住吧，反正曹氏是不想的。 刘邦登基后，吕雉当了皇后，她时常想起曹氏的好，惦念着她，刘邦也好多次派人去接她回宫，曹氏却说自己不喜宫中没有自由的生活，只爱乡下无拘无束。 刘邦听闻，又是一番大哭。 等刘肥稍大，刘邦就封他为齐王，还赐了72座城池给他，刘肥名副其实地“肥”了。其实，这何尝不是刘邦对曹氏的补偿呢？ 曹氏善良豁达，身为市井村妇却有明智之举，虽没有跟随刘邦享受荣华富贵，却最懂刘邦的心，她知道刘邦想要什么，也明白时过境迁自己在刘邦心中的分量。 曹氏虽然是一介女子，却也活得通透，很清楚自己进宫不一定会得到善待，还不如彼此相忘于江湖 ，彼此安好。
