1979年，北京，参观星星美展的人们
1979年5月，几个年轻人在东四十条76号召开展览大会，正式命名为“星星美展”。
展览地点选在美术馆外的公园。1980年夏初，“星星”开会决议成立“星星画会”，并向北京市美协正式注册成立。当时的主要成员是：黄锐、马德升、钟阿城、薄云、曲磊磊、王克平、艾未未、严力等。同年，“星星美展”正式进入中国美术馆展厅作展，“星星”艺术家从15人扩大到27人，连一些原来不屑于这次展览的美院学生也请求参展。展览破了中国美术馆的纪录，参观人数超过10万人，平均每天有6000人之多。严力记得，当时排队队伍就有几百米之长。
星星之火可以燎原，诞生于上世纪70年代末80年代初的前卫艺术，在国际上产生了巨大影响。它提出了绘画要“重新回到创作的中心，回到构成创作的理由中”的理论。上世纪90年代以后，中国前卫艺术在国际市场大放异彩，令收藏家趋之若鹜，甚至登堂入室，成为国际知名美术馆的珍贵藏品，而点燃这个火种的，正是当年的“星星美展”。
