1980年8月19日，一架客机在起飞6分钟后发生故障返回机场，当搜救人员推开舱门，机上301人已全部死亡！ 沙特阿拉伯航空163号航班是一架执行利雅得至吉达航线的波音L-1011型客机。这架航班在1980年8月19日的飞行任务原本再普通不过，按照计划它将搭载301名乘客和机组人员从利雅得国际机场起飞。 这架飞机在出发前刚刚完成了例行的安全检查，各项指标都显示正常。地勤人员按照标准流程对飞机进行了油料添加、货物装载和舱门检查等工作。 当天的天气状况良好，能见度高，气温虽然较高但在正常运行范围内。机长和副驾驶都是经验丰富的飞行员，他们已经在这条航线执飞多年。 这架航班的乘客构成比较特殊，大部分是来自巴基斯坦的工人和他们的家属。他们有的是前往吉达工作，有的是准备去麦加朝圣。 飞机在当地时间下午4点点07分准时起飞，爬升阶段一切正常。起飞后的前几分钟，飞机按照既定航线稳步上升到巡航高度。 然而在起飞后第六分钟，机组人员突然收到了货舱烟雾警报。这个警报在波音L-1011型客机上并不罕见，有时候会出现误报。 机长接到警报后立即与空中管制塔台取得联系，报告了这一情况。地面管制人员随即给出了返航许可。 此时的飞机已经爬升到了7000英尺的高度，机组人员开始按照标准程序调整飞行航向。从雷达记录显示，飞机开始缓慢转向，准备返回利雅得国际机场。 在返航过程中，机组人员并没有宣布紧急情况，也没有启动客舱疏散预案。他们似乎认为这只是一次普通的技术故障。 飞机用了不到八分钟的时间就重新回到了机场上空。地面塔台为其安排了优先着陆，并通知地面消防人员待命。 整个返航过程看似非常顺利，飞机保持平稳，没有出现任何剧烈的颠簸或者失控现象。地面的雷达监控显示，飞机的飞行轨迹完全正常。 当这架波音L-1011客机停稳在跑道尽头时，机场的消防救援人员正在往这个方向赶来。地面管制塔台通过无线电多次呼叫机组，但没有得到任何回应。 消防车用了将近6分钟才抵达飞机停放位置，这段时间对于火情来说显得极其漫长。从机场监控记录显示，此时飞机的机身外部并没有明显的烟雾或火焰。 救援人员到达现场后发现了异常情况，飞机的发动机仍在运转，舱门紧闭。地面指挥人员试图通过对讲系统与机组取得联系，但始终没有回应。 在等待近6分钟后，消防队员终于接近了飞机，他们发现机舱内已经充满了浓烟。通过舷窗可以看到机舱内一片漆黑，这预示着情况已经十分危急。 救援人员立即采取行动，试图打开舱门进行营救。然而由于高温和浓烟的影响，他们第一次尝试打开舱门的行动并不顺利。 在多次尝试后，救援人员终于成功打开了舱门，但等待他们的是更加令人震惊的一幕。机舱内的温度已经高得惊人，浓烟几乎充满了整个空间。 从飞机着陆到成功打开舱门，整整过去了23分钟。这段时间里，机组人员本可以组织乘客紧急疏散，但他们并没有这样做。 调查显示，机组人员在发现货舱烟雾警报后，并未及时启动应急预案。他们可能低估了火情的严重性，认为这只是一次普通的技术故障。 更为关键的是，在飞机着陆后，机组人员没有立即关闭发动机并组织乘客撤离。这个决定直接导致了机舱内的空气持续流动，加速了火势的蔓延。 地面救援力量到达现场后，由于缺乏与机组的有效沟通，又耽误了宝贵的救援时间。救援人员不得不在没有机组协助的情况下，独自判断情况并采取行动。 事故调查组经过详细分析后发现，这起空难的起因是货舱内的电线短路引发火灾。随后火势由于通风系统的作用快速蔓延，最终导致整个机舱温度升高，产生大量有毒烟雾。 调查报告指出，机组人员在处置这起事故时存在多项致命错误。他们不仅未能正确判断火情的严重程度，还在着陆后继续保持发动机运转，这一决定加剧了火势的蔓延。 沙特阿拉伯航空公司的管理制度也暴露出严重问题。公司对机组人员的应急处置培训不够充分，特别是在处理货舱火警方面的训练明显不足。 这次事故与一年前发生的美国航空191号班机事故形成鲜明对比。美航事故是由于机械故障导致空中解体，乘客完全没有生还机会。而沙特航空163号的乘客本来有充足的时间疏散。 事故发生后，国际民航组织对客机货舱防火系统提出了更严格的要求。新规定要求所有大型客机必须安装更先进的火警探测系统和自动灭火装置。 机场的应急救援系统也进行了全面改革。各国航空管理部门制定了更严格的救援响应时限，并加强了消防人员的专业训练。 航空安全专家通过研究发现，在火警事故中，从发现火情到采取有效行动的时间至关重要。超过5分钟的延误就可能导致火势失控，15分钟以上的延误则几乎必然造成灾难性后果。 这起空难促使航空业对机组培训体系进行了重大改革。新的培训计划更加注重实战演练，特别强调了对异常情况的快速反应能力。 机场的消防设备也得到了全面升级。新型消防车配备了更强大的灭火系统和破拆工具，能够在最短时间内接近和进入起火客机。
