1950年春节，十五兵团司令邓华请了假，回乡探望家乡父老。大年初一，清晨时分，邓华一户户给乡亲们拜年。当他走到刘家门前时，哥哥拉住他，欲劝他离开。然而，邓华没有选择离去，反而对哥哥说：“咱们进门拜个年吧。”
邓华离开故乡已有23年，此时站在刘家门口，内心万般情绪涌上心头，往事如电影画面般在眼前回放。邓家虽不算显赫，却也属于书香门第。邓华的祖父邓兴尧曾做过知州，后开设私塾；父亲邓养源中秀才后，也从事教育事业；母亲则出自名门，曾有过书香熏陶。如此的家教背景，邓华自小便热爱读书，最终考入南华法政学校。
在校期间，邓华积极参与爱国运动，并于1927年3月加入中国共产党。他把握机会，参与了朱德与陈毅领导的湘南起义，随军赴井冈山。当起义部队撤离后，湘南一带的地主劣绅开始报复民众，其中一位刘姓地主将邓华的父亲邓养源抓走，捏造罪名将其关进监狱。
邓家陷入困境，邓华的哥哥邓多英四处奔走，终于将邓父保释出狱。受过文化熏陶的邓父，难以忍受这样的身心摧残，从此变得虚弱不堪。此后，邓华在龙岗战斗中活捉了张辉瓒，给敌人带来了深深的仇恨。敌人恼羞成怒，再次将邓父抓进监狱，而邓华的家人则不得安宁，四处躲藏。
邓多英不惜倾尽家财，再次将邓父从牢里救出。然而，长期的惊恐和困苦使邓父、母亲以及邓华的妻子邱青娥相继去世，留下了邓诗贤与邓多英相依为命。
此时，站在刘家门前，邓华心中波澜起伏。他深知，刘地主曾是家破人亡的罪魁祸首，而自己也为过去的遭遇付出了沉重的代价。尽管仇人已死，邓华依然选择走进刘家，面对曾经的恩怨，他不再急于复仇，而是感受到更多的是过去的伤痛与无奈。
