1998年，开国元帅贺龙之子贺鹏飞秘密走进香港商人徐增平的办公室，他压低声音对徐增平说：＂你帮我从乌克兰买一件东西回来。＂ 1991年12月25日，苏联国旗在克里姆林宫缓缓降下，庞大的苏维埃社会主义共和国联盟正式宣告解体。这个曾经的超级大国分裂成了15个独立的国家，数量庞大的军工资产成为了各个加盟共和国争夺的焦点。 苏联解体前，它是当时世界上最大的国家，领土面积超过2200万平方公里，横跨欧亚两大洲。它的军事力量也是世界一流，拥有数千枚核弹头、上万架军机、数十万辆坦克，以及数百艘各型战舰。作为一个超级大国，苏联在二战后的军备竞赛中一直与美国针锋相对。 但是，在1980年代后期，苏联经济陷入困境，政治体制改革举步维艰。1991年8月，保守派发动政变，导致苏共中央总书记、苏联总统戈尔巴乔夫被软禁。政变虽然很快失败，但苏联的命运已经注定。 1991年12月25日，苏联最高苏维埃通过决议，正式宣布苏联不复存在。紧接着，克里姆林宫上空的镰刀斧头旗徐徐降下，俄罗斯三色旗冉冉升起。至此，这个曾经的超级大国走入历史，留下的只有万千遗产，其中最引人注目的就是海量军工装备。 在苏联加盟共和国中，乌克兰无疑是最大的受益者之一。它不仅继承了苏联三分之一的军工资产，还拥有全世界第三大核武库。在那些军工资产中，最引人注目的就是尼古拉耶夫造船厂里的那些巨无霸航母。 这其中，就包括已经接近完工的＂瓦良格＂号航空母舰，以及另外两艘尚未完工的＂塔甘罗格＂号和＂乌里扬诺夫斯克＂号。在苏联解体时，＂瓦良格＂号的建造进度已经超过70%，可以说是＂青黄不接＂的时候。 对于刚刚独立的乌克兰来说，如何处置这些＂巨无霸＂成了一个难题。一方面，它们代表了国家的尊严和地位；但另一方面，维护和完成它们需要巨额资金，这对经济困难的乌克兰无疑是个沉重负担。 1993年，在经济形势进一步恶化的情况下，乌克兰政府做出了一个艰难的决定--以4亿美元的价格出售＂瓦良格＂号航母。消息一经公布，立即引发了国际社会的高度关注。 在当时，很多国家都对这艘＂大家伙＂虎视眈眈。毕竟，航空母舰可是＂海上霸主＂的象征，谁要是能把它收入囊中，那在军事上就如虎添翼。于是，围绕＂瓦良格＂号的争夺战悄然展开。 消息传到中国，顿时引起了一些人的兴趣。这其中，就包括时任海军副司令员的贺鹏飞。作为开国元帅贺龙之子，贺鹏飞虽然出生名门，却并非纨绔子弟。他继承了父亲的军人血性，对国家的命运充满忧患意识。 在他看来，航空母舰是未来海上力量的关键，谁拥有了它，谁就能在未来的海洋争夺中占得先机。而一直以来，中国海军都缺少这样的利器。 1998年，当得知＂瓦良格＂号出售的消息后，海军副司令员贺鹏飞敏锐地意识到，这是一个千载难逢的机会。于是，他在征得中央军委同意后，开始寻找合适的人选来实现这个目标。 然而，这项任务绝非易事。首先，需要有足够的资金来购买这艘航母。其次，还要面对来自国际社会，特别是美国的巨大压力。美国一直在密切关注＂瓦良格＂号的命运，并千方百计阻挠中国获得它。 为了避免引起不必要的麻烦，中央军委最终决定让一个民间人士来出面购买航母。经过慎重考虑，贺鹏飞将目光锁定在了香港商人徐增平身上。在征得徐增平同意后，一个秘密计划开始启动。 在接下来的日子里，徐增平开始频繁往返于香港与乌克兰之间，与乌方展开谈判。为了不引起外界怀疑，他对外宣称是要在航母上建设一个大型娱乐设施。 谈判的过程并不顺利。乌方对这艘航母的价值心知肚明，因此在价格上始终不愿退让。双方的谈判一度陷入僵局。此外，还有来自美国等国的干扰。美国政府多次向乌克兰施压，要求他们不要将航母出售给中国。 尽管困难重重，但徐增平并没有放弃。经过几番周折，他最终以2000万美元的低价，成功购得了＂瓦良格＂号及其全套图纸。1998年3月，徐增平在香港正式注册成立中国船舶租赁公司，为航母铺平回家的道路。 消息传回国内，立即引起了轰动。然而，让航母顺利回家并非易事。在漫长的航行过程中，＂瓦良格＂号遭遇了重重阻挠。最严重的一次发生在2001年，土耳其以航母体积过大为由，拒绝让其通过博斯普鲁斯海峡。 眼看＂瓦良格＂号就要功亏一篑，是中国政府出面与土耳其进行了艰难的交涉。在中国的努力下，土耳其最终同意放行。2002年3月，历经坎坷，＂瓦良格＂号终于抵达大连新港码头。至此，中国海军终于梦圆航母。 然而，代价也是巨大的。仅停靠土耳其的费用就高达1700万美元。此外，还面临着高达8500万美元的违约金。为了保护国家利益，徐增平毅然宣布旗下公司破产。这意味着，他为这个项目付出了几乎所有的个人财富。
