1949年12月15日，卢汉派李弥的妻子龙慧娱去劝说第8军停战，龙慧娱去了后却说：你们加劲打吧！打得越凶，炳仁(指李弥)出来就越快；你们不打，炳仁就无法出来了。现在昆明城里十分空虚惊慌，正是你们进攻的大好机会，不可错过。” 在座的第8军将领在龙慧娱的怂恿之下，表示决不停止对昆明的进攻。龙慧娱将他们表示决心的原话写在她的旗袍里子上，然后回城。 龙慧娱一面暗中将旗袍里子的内容偷偷给李弥看，一面又对起义的原云南省主席卢汉说：“各部队长不肯听我一个妇人的劝告。他们说既有上级严格命令，又有大员督战，谁敢违抗？现在情况已经十分紧急，我愿代李弥为质，叫李弥亲自去制止才有办法。” 卢汉鉴于当时情况确已十分紧张，只好接受龙慧娱的建议，释放了被扣押的第8军军长李弥。 16日，李弥被释放出来，回到大板桥指挥所，他立即召集师长以上部队长开会，决定先攻占昆明，打垮卢汉再说。部署完毕后，李弥回到了沾益的第8军军部休息。督战的陆军副总司令汤尧将李弥已经被释放的消息电告蒋介石，并建议分别给予李弥、余程万以云南省主席和云南绥靖主任的职务，蒋介石很快复电批准。 17日深夜，汤尧接到参谋总长顾祝同的电报说：已致电卢汉，请其于18日派人出城，和平解决；如卢汉拒绝，即着令各军于19日开始进攻。 18日，顾祝同又来电说：卢汉毫无表示，着各部队开始总攻。 19日拂晓，汤尧下令第26军和第8军同时开始围攻昆明，第8军于20日午后占领昆明以北的高地， 第26军逐次占领了五里多的汽车站及巫家坝的飞机场，一部已经突入市区。海南岛起飞的轰炸机队则轰炸了五华山附近地区。 到了20日晚，战况更为紧张，枪炮声彻夜不绝。在这紧急关头，卢汉决定释放26军军长余程万。 余程万没有李弥顽固，他对卢汉能释放他表现出了真心的感激。余程万回到26军军部后，下令全军向宜良方向撤退。余程万出城后，也没有和李弥及第8军联络。 20日深夜，正当战斗十分激烈之时，第8军方面听到昆明东郊第26军方面枪炮声突然寂灭，曹天戈（李弥被卢汉扣押后，曹天戈接任第8军军长）十分疑虑，用电话联络，去已经打不通，他只得派出传令官兵前去探听究竟。 不久，传令兵回来报告说：26军部分部队已经有开始后撤模样。 曹天戈认为可能余程万已经与卢汉合流，要单独对付第8军。26军与第8军也一向不和，因此曹天戈命令第8军第一线部队迅即向大板桥后撤，集结待命。这样一来，昆明的危机就解除了，卢汉大大地松了一口气。 到了21日中午，第8军尚未完成集结，汤尧从沽益赶到大板桥，还幻想挽回颓局。他一面要求第8军后撤部队就地停止，一面即派陆军总部科长马岳峻(余程万同乡)陪同与余程万私交很好的一个叫丁作韶的博士，赶往呈贡，前去说服余程万。 丁作韶、马岳峻两人动身后，当晚第8军就接到李弥从沾益发来的急电，主张第170师应即占领巧家，掩护军主力向滇北撤退，分两纵队向川、滇、康边境转进，向胡宗南靠拢。但是第8军师长以上将领都不同意李弥所提的路线，曹天戈派车驰赴沾益接李弥来大板桥共同商讨。 李弥来到大板桥后，曹天戈以及第8军所有师长以上将领都认为李弥所提的意见有百弊而无一利。大家一致认为：目前胡宗南困缩西康，正在走投无路，自身且难保，我们不能再去自投罗网。川、滇、康边境一带，人烟稀少，大部队行进，给养困难。加以时临隆冬，官兵衣服单薄，无以御寒。同时随军眷属也不胜拖累，恐怕到不了西康，已经瓦解了。因此，不如趁卢汉、余程万两部尚未会合的间隙中，以大胆行动穿过呈贡，直奔建水。况且余程万的实际倾向未明，也许仍有合作的可能。滇南一带，不仅物资丰富，而且接近国境，便于尔后的进退。 李弥已经不是第8军军长了，曹天戈等人也不听他的了，所以李弥只得妥协，众人商议后，作出了如下部署：令第8军教导师为右纵队，占领呈贡，负责对卢汉方面的警戒，以掩护军主力右侧的安全，俟军主力通过后，该纵队即直开石屏集结。军主力为中央纵队，按第42师、军部、陆军总部、第237师、第170师顺序，经呈贡、晋宁、江川、通海至建水集结。令第3师为左纵队，并指挥陆军总部的直辖团队，经陆良、路南、弥勒至开远集结。限各纵队于即日晚(22日)趁夜暗开始行动。 在下达上项命令前，汤尧特派陆军总部处长何羡佛赶赴昆明见卢汉，假装洽商善后办法，借以缓和卢汉的敌对行动，以便22日晚上安全通过呈贡和滇池东侧地区。 第26军撤退到宜良后，余程万曾召集一次团长以上军官会议，讨论响应卢汉起义的问题。多数团长都表示反对，并认为既要撤退，也得通知一下第8军，不能弃之不顾。当第8军被迫放弃攻击昆明，仓皇穿过呈贡南开时，26军部分团长又表示愿随第8军共同行动。 余程万本来想起义，不想部下纷纷反对，无奈之下他只好率部撤退。保密局派驻第26军的情报人员将余程万的表现密告台湾，这就为余程万后来的离奇被杀埋下了伏笔。
