1079年，北宋文学家苏辙收到一封急信，看完脸色大变，立刻派人飞马往湖州送信。同时他连夜写奏章给皇上求情。接下来130天里，他四处奔走，又收到一封信，看后伏案大哭，但却拒收这封信。 苏辙，出生于1039年，是苏轼的弟弟，两人相差3岁。他的性情沉稳，老成持重，而哥哥苏轼的性情外露，胸无城府。 1079年8月，刚到湖州当知州的苏轼，出事了。按惯例，到任后苏轼写《湖州谢表》上奏，文中他对王安石重用一些支持新法的“新进勇锐之人”发了几句牢骚。这个表是公报，这些人一看就怒了，他们连章弹劾苏轼。 宋神宗本无意追究此事，但他们弹劾苏轼对自己大不敬，而且弹劾的奏章越积越多，火被激起，于是命令御史台派人把苏轼抓到京城问罪。 这个时候，苏轼苏辙两兄弟并不在一起，一个在浙江，一个在河南。 远在湖州的苏轼并不知道道自己将大祸临头，但因为苏辙离开封很近，收到了好友王诜附马的秘信，他立刻派家仆飞马到湖州报信，好让哥哥提前知晓，有个心理准备。 遗憾的是，那个仆人半道上因修路绕道而耽搁，让抓捕苏轼的钦差赶在了前头。 苏轼看到钦差时，吓了一跳，这是他第一次感到了死亡的恐惧。 苏轼被捕，妻儿在后面大哭跟随，走到湖州西门时，苏轼朝天高喊：“弟弟，我的老婆孩子就托付给你了！” 而这个时候，为了救哥哥，苏辙到处奔走，找张方平，范镇，司马光等帮忙跟宋神宗说情，还连夜写了奏章。 在奏章里，他写道： 我的父母都不在了，只有一个哥哥和我相依为命。哥哥不管是做人还是做官，都没犯过什么大错，就是性情刚直，爱胡说八道，求皇上大人大量饶哥哥一命。我愿意削去官职替哥哥赎罪，以保住哥哥一命。以后我们兄弟俩一定粉身碎骨，报答您的大恩大德。 但宋神宗认为这个交易并不划算，一时没有松口。 除了苏辙上书求情，一众好友们108个纷纷上书求情，宋神宗一看苏轼人缘这么好，竟有这么多人为他求情，连苏轼的政敌，正在老家过退休生活的王安石都来为他说情。 这样的情况，却让宋神宗的心中犹豫不决。 而此时的苏轼早已被关押在御史台，不知外边的风云变幻，期间长子苏迈每天给他送饭。父子二人约定，平时只送肉和菜，如果判死罪就送鱼为信，苏轼好有个思想准备。 结果有天，苏迈因为有事，便委托亲戚送饭。亲戚不知情，特意买了条鱼给苏轼改善伙食。 苏轼一看，饭都不香了，不禁悲从中来，涕泪交加中赶紧给弟弟苏辙写了两首诗作为临终遗言: 一想到自己以后要留苏辙一个人在这个世上，很难过，还说愿意“与君世世为兄弟，更结人间未了因”。 苏辙收到信后，看完趴在桌子上大哭，在痛哭流涕之际，他马上想到，这篇诗文句句感人肺腑，能打动我，是不是也能打动皇上，于是拒绝收下这封信。 正是他的这一机智举动，使得事情迎来了关键的转折点。 因为苏辙知道，按照大宋规定，只要被带回，这封信就会呈给当今的最高统治者查阅。 这样一来，如苏辙所想，这两首诗就传到了神宗手中。本来就是苏轼诗词的重度爱好者，宋神宗在看到诗中所流露出的手足情深，自比于皇家的兄弟阋墙更显珍贵，皇帝忍不住为他们兄弟俩点赞。 神宗皇帝最终选择放苏轼一条生路。 历经103天的牢狱生活，苏轼终于被弟弟苏辙打捞上岸。 除了这次之外，在1091年元佑党争中，苏轼再次被排挤到外地，苏辙继续上书捞哥，但并没有成功。 1101年，苏轼在常州去世，临终前以未见到苏辙为憾。 1112年，苏辙病逝，子女遵从他的遗愿，把他葬在嵩山哥哥苏轼的墓旁。 早年相约退隐后一起养老，夜雨对床眠，没想到，后来却聚少离多，二人死后，终于相聚在一起。
