1914年，18岁的张恨水被迫结婚。他嫌弃妻子龅牙、体型肥胖，丑极了，却经常和妻子同房。不久后，妻子生下一个女儿，他怒骂：真是晦气！ 张恨水曾经所创作的《青衫泪》小说在一定程度上就抒发了他婚姻生活的痛苦以及对包办丑妻徐氏的不满。 碍于母命，娶了徐文淑，但是婚后相当长一段时间内，张恨水都未与她同房，戴信兰与儿媳相处的很好，是恨铁不成钢，便劝张恨水“娶妻取德不取色，至少你该让文淑有个孩子，让她老了有个依靠。” 张恨水不愿，碍于母命，也不得不与徐文淑同房，后不久，徐文淑也产下一女，然而最后却不幸夭折，当时张恨水与徐文淑的同居生活仅仅维持了5个月左右。 于第二年的春暖花开时节，便只身外出，自此开始长达4年的漂泊，只有春节才回家。 在1919年，他在新闻报站住脚后，与这位原配夫人见面的时间更加稀少了。 1926年徐文淑才来到北京城跟丈夫团聚，那时张恨水已经娶了胡秋霞还生下了一个女儿，自然跟徐文淑的感情更加疏远。 徐文淑倒也不抱怨，她是传统型的女性，也并未大吵大闹，还与胡秋霞处成了姐妹。 戴信兰心疼徐文淑，也未让她老来有依靠，所以便每每劝长子，至少该给她个孩子。 张恨水只能从命，直到1927年，徐文淑终于产下一子，然而一桩弄璋之喜，却并没有以圆满结尾，因为孩子刚出世最后便没了呼吸。 结婚数年，却一直没能养个子嗣，也没能给张家传宗接代，徐文淑也曾怨过自己的不中用，她便将张恨水的子女当成了自己的孩子，后来在1928年胡秋霞生下张晓东后，因为是早产，并没有找到好的接生婆，所以胎儿落地后，连哭都不会。 徐文淑见状，立即把孩子搂在自己怀里，暖了好几个钟头，孩子才哭出第一声，张晓水每每据此念叨“我的命是大妈救的。” 北京城的这段时间，也算是徐文淑稍微温馨的10年，直到后来抗战前他跟婆婆一起返回潜山，后又定居到安庆，此时她跟张恨水相隔两地，张恨水虽不喜丑妻，但是仍然每月给她汇去足额的生活费。 后来她将张恨水寄来的钱积攒起来，买下了一块土地，租给农村人耕种，以此做防老计。 自此日日吃斋念佛，直到1958年，年逾花甲的她外出，要给张晓水寄信，虽并非她的骨肉，然而她也一度将其视之为自己的亲生儿子。 却在外出时，在街头中风，有路人见状前来施救时，却发现她已无法说话，只是艰难的指了指自己的衣兜。 里面有自己要寄给张晓水的信。 当时徐文淑的情况已不容乐观，所以路人立刻将她送往安庆市人民医院抢救，然而终究无济于事，她彻底撒手人寰了。 当噩耗传来，传到张恨水处时，他因周南要做手术无法抽身，所以将长子张晓水叫来身边，给了他700元钱，让她代替自己给徐文淑料理后事，并专门叮嘱儿子，将徐文淑安葬在张家的祖坟上。 纵使自己再不喜，徐文淑到底是堂堂正正的张家媳妇。故，张晓水也是日夜兼程，近乎滴水未进，才以最快的速度赶到，将徐文淑安葬。后来1989年张家的后人，又给徐文淑立了一块儿新墓碑，上刻着“张母徐老孺人文淑之墓 男晓水”
