1981年8月，上海，20岁的陈冲即将启程前往美国。
1975年，14岁的陈冲被电影《井冈山》剧组发现，让她饰演一名红军小战士，这部影片后来虽然停拍，但陈冲从此走上银幕。1976年，陈冲因在谢晋执导的电影《青春》中演哑妹而崭露头角。1979年，陈冲与唐国强、刘晓庆主演电影《小花》，次年19岁的她凭借该片获得第3届大众电影百花奖最佳女演员奖和南斯拉夫电影节最佳女演员奖，一跃成为家喻户晓的大明星。
1981年，事业正如日中天的陈冲赴美留学。1986年，陈冲被意大利制片人迪诺·德·劳伦蒂斯在停车场发现，受邀出演了美国电影《大班》。1987年主演了贝尔纳多·贝尔多鲁齐执导的《末代皇帝》，这部电影获得了第60届奥斯卡金像奖包括最佳影片在内的9项大奖。
