英国古董商人James，家中挂了一张“中国藏宝图”，中英文对照，图上清楚地标注着历年来中国考古队和民间盗墓者挖掘过的古墓地点、出土文物名称，并且配有部分照片或画像。 一个英国商人，如此热衷于近期中国的出土文物。James既不做考古研究，对中国几千年的文明史也不感兴趣，而是对金钱的贪婪驱使他下功夫成为一个中国文物通。 James按图索骥，通过各种渠道收购中国出土文物。他曾狂妄的宣称：“中国所有地下宝物都在我的掌控之中，中国人会源源不断的把更多的宝贝送上门，因为他们很喜欢英磅和美元。” 表面上，James是一个经营古董的商人。其实，在所谓英伦绅士的背后，James暗中操控着一个不为人知的走私集团，定期从中国内地通过隐密渠道，将大量文物经香港运至英国、美国和瑞士等国牟取暴利。 1994年，英国警方扣押了James走私的两批文物，整整装满了七部卡车，共有6000多件。除了少量的埃及文物，大部分都是来自中国盗墓出土的文物。 1995年，英国警方通报并邀请我国派出专家，共同破获走私集团的国际网络。 很快，国家文物局局长张文彬为首的文物鉴定团队赶赴伦敦，对这些文物进行鉴定。专家发现大部分文物都属于国家三级以上的珍贵文物，从新石器时代开始，各个历史时期的青铜器、玉器、石器、漆器、陶瓷器和古画……数量之多，每一件都弥足珍贵！ 就在中国文物专家夜以继日的工作时，英国地方法院却以英国没有参加《文化遗产公约》和《关于禁止和防止非法进出口文化财产和非法转让其所有权的公约》为理由，分别于1996年9月和10月，在中方缺席的情况下两次审理此案，将部分文物判决退还给走私嫌疑人James。 岂有此理，在法律专家的参与下，中国成立了追索小组。 1997年1月，中国追索小组以英国地方法院蔑视中国国家豁免权为由，要求英方将此案移交英上诉法院审理，迫使英地方法院做出冻结全部文物，撤回审判。 在中国政府的压力下，James被迫提出和解并表示愿意谈判。 1998年1月，经过谈判，双方达成归还协议。即James扣除其他国家的文物后，将3400多件（套）中国文物全部归还给中国。
