1050年，杭州遭遇多年不遇的旱灾，粮食颗粒无收，百姓没有粮食储备，纷纷陷入困境，而当地的黑心商人趁机哄抬粮食价格，一度涨到120文一斗，争相发国难财。 时任杭州太守的范仲淹不仅没有阻止商人的做法，反而鼓励商人抬高米价，外地米商见到这里米价这么高，于是就运送大量的大米过来。另外，范仲淹还开始大办宴会，大兴土木。甚至要举办赛龙舟比赛。他出面召集百姓，举办划船比赛，城中富商看到范仲淹亲自主持比赛，纷纷踊跃报名，而普通百姓也跑去看热闹。当地人都信奉佛教，于是范仲淹又找到寺庙主持宣布说现在正值饥荒，劳工价格便宜，你们可以趁机扩建一下寺庙，于是各寺庙主持纷纷招募劳工，官府也忙着招募劳工来翻修仓库和住舍。 当时的监察官不满范仲淹的做法便将这里的情况汇报给了朝廷，朝廷得知此时正要治范仲淹赈灾不力的罪，范仲淹便上书说明了原由: 杭州为大宋商业重心，富商遍地，同时这里香火鼎盛，我号召富商举办赛船，鼓励寺庙大兴土木，目的就是增加老百姓的就业机会，无论是赛龙舟，还是修寺庙都需要招募工匠，老百姓有活干，就有了收入。 而各地米商纷纷往这里运米，粮食越积越多，当当地黑商发现不对劲时，便纷纷抛售粮食，米价自然就跌下来了。 在范仲淹的带领下，灾民顺利度过了粮荒，当地百姓无不交口称赞，可惜没多久，范仲淹在调任颍州的路上病逝，时年64岁。百粉升千粉
