有明一朝，宦官一直是尾大不掉的问题。从来没有一个朝代的宦官，能够像明朝一样，权势熏天，舒适至极。

究其原因，还是皇权高度集中带来的产物。朱元璋废除丞相制度，六部直属皇帝领导。可是，皇帝一人精力有限，繁重的政务处理不过来，只能寻求宦官协助。因此，宦官逐渐走进了决策核心。

从朱棣重用宦官开始，什么冯保、刘瑾、王振、汪直、曹化淳、魏忠贤……这些一听就不是好鸟的太监，如雨后春笋一样，一波一茬登上历史舞台。

明朝前中期，皇帝对太监约束还是挺严的，只能打杂，不得插手政务，随着一个个摆烂皇帝出现，大明王朝在“宦官专权”领域，创造了人类历史一个又一个“人文奇观”。

明朝“宦官专权”巅峰，当属明熹宗时期的魏忠贤。魏大公公火的时候，天下人只认“九千岁”，不知有皇帝。

天启六年，浙江道御史潘汝桢给明熹宗上了一道奏折，折中从“德、能、才、廉”四个方面对魏公公进行了恬不知耻的歌颂，提议朝廷在西湖给魏公公营建生祠。

当年六月初六，魏公公的第一座生祠落地建成，明熹宗御赐匾额“普德”，寓意魏公公的美德如同大明王朝的一轮太阳，普照着众生。

因给魏公公营建生祠功劳太大，潘汝桢因此获得提拔，由一个地方御史，一跃成为南京兵部左侍郎。

有了潘侍郎起头，大明王朝掀起了一场“歌颂魏公公”的生祠运动。上到朱明皇室宗亲，下到地方马仔，当中还包括了一些著名历史人物。

比如，楚王朱华煃、应天巡抚毛一鹭、漕运总督郭尚友、工部郎中曾国桢、巡按徐吉同‌、‌顺天府通判孙如冽、辽东巡抚袁崇焕……

歌颂魏公公最卖力气的，还得是“蓟辽、保定总督”阎鸣泰‌和“河道总督”薛茂相。前者一口气在蓟州、密云、保定、昌平等燕赵一带给魏大公公修了七座，耗费白银数十万两，所有木料石材全部由阎总督亲自把关，选用最好的材料。后者则直接把生祠建在了凤阳皇陵旁边。

据不完全统计，这场持续一年的“生祠运动”，总共营建了九十多座，散布在帝国的各个角落，被天下人“祭拜”。讽刺的是，天启六年，天下文人使出全身力气歌颂魏忠贤“治世有方，堪比圣人”，而明朝陕北一带灾荒不断、饿殍遍地、焦土千里，流民逐渐向流寇转化。

朝廷各种加征，地方各式催逼，很多饿民无法忍受。天启七年，澄城县郑彦夫率领一群饿民，打响了反明的第一枪。

面对这样的景象。魏忠贤，这位无耻知识分子笔下的圣人，天启一朝的常务副皇帝，根本不管不问。继续屠戮忠良、苛捐杂税、培植地方流氓恶霸，鱼肉百姓，整个大明王朝成了他擅权专政、穷奢极欲的工具。

就这，想要攀附魏忠贤的大小官吏们还得排队叫号。一封封沉甸甸的歌颂汇报，源源不断从各地发往京师。他们纷纷表示，自从“上公”（魏忠贤的爵秩）的生祠修建后，天下臣民一片叫好。

他们还说，臣民们一致认为，生祠落地，对生活起到了很大的帮助，风也调了，雨也顺了，家家户户过上了幸福安康的生活，希望朝廷多建一些生祠，永葆大明王朝江山永固，朱明皇室千秋万代。

明史中，有大量资料佐证，魏忠贤是中国历史上权柄最大的太监，没有之一。一人之力，垄断了天启一朝。身边不仅围绕着宦官群体，更有无数的知识分子鞍前马后、前簇后拥。

其中，最有名的是“十狗”。

‌吏部尚书-周应秋‌、太仆寺少卿-曹钦程‌、浙江巡抚-李夔龙‌‌、吏部侍郎-涂文辅‌‌、山东巡抚-霍维华‌、山西巡抚‌-张蓼‌、吏部尚书-杨维垣‌、河南巡抚‌-刘廷佐‌、山东按察使-张捷‌。

“十狗”中，吏部尚书周迎秋稳居“狗首”。这位掌管天启一朝人事任用的尚书大人，听说魏忠贤喜欢吃猪蹄，不惜搜罗天下秘方，亲自下厨，苦练厨艺，只求能给魏公公做一道“秘制猪蹄”。

当然，论溜须拍马、脸皮之厚当属“狗脖子”曹钦程。

这位万历四十七年的进士，当年考了殿试三甲76名，差不多是全国130名。应该说是一位才华横溢的青年才俊，但入仕后却表现出与才华极不匹配的品德。曹钦程入职的第一个岗位是吴江知县。仕途第一站就声名狼藉，史书记载：

以淫刑博强项声。

当官没有一点人格魅力，全靠残酷刑罚来体现强硬姿态。上级知府沈萃桢在任终考核时，给了他一个最差的评价，上报朝廷将其贬到顺天府当学教授。后来，这厮通过攀附“东林智囊”汪文言当上了工部营缮司主事。

汪文言出事后，曹钦程极力撇清关系，上疏揭发弹劾汪文言种种罪行。

很快，曹钦程这种“不要脸的大无畏”精神被阉党发掘，经过考量，各方面均符合阉党特性。

从此，曹钦程就成了魏忠贤的一条马仔。

得到魏公公垂青后，曹钦程无比感恩戴德，像亲儿子对待父亲一样侍奉魏忠贤。

摇尾乞食、溜须拍马的卑谄之态，简直到了登峰造极之境。拍马屁贵在“春风化雨，润物无声”，曹钦程根本不管那一套。

他是硬拍，没有马屁拍，创造马屁也要拍。溜须拍马起来，让魏忠贤都深感不适。魏公公什么样的世面没见过，遇上曹钦程的“彩虹屁”，仍然有些吃不消。为了避免这种“膈应人”的不舒适，魏忠贤很想把他剔到地方。

天启六年正月，给事中潘士闻弹劾曹钦程，魏忠贤受够了他硬邦邦的“干瘪马屁”，借此机会把曹钦程撵出了京师。曹钦程离开时，找到魏忠贤嚎啕大哭，说“君臣之义已绝，父子之恩难忘”。

说罢，挥泪离去。

崇祯上台后，清算了魏忠贤，很多阉党成员并没有受到牵连，唯独曹钦程令人印象深刻。大伙纷纷上书，要求把这厮抓回来凌迟处死。查了查发现，这家伙除了说过一些令人作呕的马屁话，似乎没有什么太大罪恶。

杀又杀不了，大伙又害怕把他放出来后，继续用“干瘪的马屁”为祸人间，就想把他关在大狱，到死为止。

牛人就是牛人。在锦衣卫大狱“踩缝纫机”期间，狱卒和家属没有人给他提供饮食，本以为他会饿死狱中。没想到，他凭借一身“马屁技能”在狱中混得风生水起，不仅可以吃饱饭，还经常有酒喝，动辄酩酊大醉。

狱中度过了十七年，当李自成攻破京师时，曹钦程经营大狱十七年，早已混成了一呼百应的大哥。听说闯王来了，曹钦程振臂一挥，带着狱友们冲出大狱，投靠了李自成。后来，大顺兵败西逃，曹钦程一路追随，不知所终。

南明建立后，曹钦程的“光辉事迹”仍然影响很大，南京刑部尚书解学龙在编写北明贼子时，把曹钦程放在榜一大哥位置。

可见，此人卑谄之恶心，令人千年作呕。

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