1645年正月十八日，原“徐泗”总兵高杰部下李成栋，投降后金，自告奋勇当起了“带路先锋”。

在他急于“立功表现”的勇猛带路下，后金和伪军一路杀到了扬州城。

江南第一重镇，形势告急。

兵部尚书史可法，火速前往扬州，发布檄文，号召各路总兵，集结扬州，临时组建一条“抗金”防线。

但，没有一将一臣响应。

没有响应也就罢了，原协守扬州的四川总兵李栖凤和监军副使高岐凤一同投降了后金。此二贼降金，使得原就势单力薄的扬州“雪上加霜”。

七天后，扬州城破。史可法写下“受国厚恩，当以死报”，然后殉国。

这位南明首任兵部尚书，虽然头脑迂腐，治世无方，但用“以身殉国”的方式，维护了一个士大夫最后的体面，也算在“大明忠烈传”中抢到了一席之位。

休整三个月，后金由扬州出发南下，先攻镇江，再破丹阳，转头往西占领句容，最后兵临南京。

听说清军来了，英明神武的朱由崧把事先写好的“退位诏书”塞给首辅马士英，左拥着财宝，右抱着美女，脚底抹油跑去了芜湖。

皇帝一跑，满朝文武彻底没有了思想负担，终于可以“名正言顺”地迈出降清的第一步。

曾经七代受过朱家国恩的“忻城伯”赵之龙，以南京军务提督（最高军事首脑）的身份，与“东林扛把子”钱谦益商议后，打开南京城门，没放一枪一炮，投降了后金。

南京城是五月十五沦陷的。五月二十二日，弘光帝就被总兵田雄、马得功等人绑起来，献给了清军。

由于弘光帝跑得太快，除了金钱和美女什么都没带。

邹太后被扔在城中，首辅马士英护驾太后一路追随南下。行至半路，听说田雄、马得功变节投靠后金。马士英当即改道，转走浙江，将邹太后送去了杭州避难。

途经广德时，邹太后和马士英人疲马倦，缺少饮食，便向广德守将赵景和索要供养。赵景和非但拒不接济，还号召城外百姓进城避难，不让民间给太后和马士英提供饮食。

马士英一怒之下，强攻广德城，将赵景和拘捕杀之。

士英以书索饷，景和曰：吾不能赍盗以粮也。传集乡民悉入城避乱，士英怒，督兵攻城，景和奋臂怒眦，遂遇害。

把邹太后送到杭州安置后，马士英的人生翻转和争议就开始了。

弘光灭亡后，同时出现了两个朱明政权。一个是福建的隆武帝，一个绍兴的鲁王监国。马士英原本打算投靠他们，但都被拒绝了。

最后，马士英带着残部游走在浙江一带，成了南明一支没有“旗号”的游击队。

差不多坚持了一年。1646年秋冬，马士英在宁波四明山一带，与清军发生激战。

这一战，成了马士英人生的最后余晖。

战后，清军从四明山荆棘中找到了一个奄奄一息的将领。经过确认，此人便是马士英。

这位“南明第一误国”权奸，被清军“剥皮揎草”挂在南京城头，以示惩戒。

据说，多铎在验证马士英真身时，从马士英身上搜出多封书信，其中有三封没有寄出，分别是寄给“抗清志士”‌‌吴日生‌、夏完淳等人的。

最炸裂的一封是弘光帝的退位诏书。马士英并没有执行弘光帝官宣退位的决定，而是用了九层油布将诏书包裹，夹在贴身衣物里，随身携带。

这个被东林君子骂得狗血喷头的奸佞，用这封没有发布的诏书，捍卫“明朝未亡”的精神信仰。

同时，清史稿中也有多处文档记载，马士英以“游击队”身份参加了明清“余杭水战、富阳会战、杭州之役”。

按理说，如果马士英“投降后金，甘当汉奸”，可能比当时任何人都有得天独厚的优势。

可即使弘光灭亡，唐王和鲁王拒不接纳他的情况下，这位“老鼠过街，人人喊打”的“恶人”仍然自发组建“游击队”参与抗清，至死没有改变大明臣民的底色，最终为明殉国。

当时，浙江文人群体中，有人写诗讽刺南明，称赞马士英，说：

钱塘江上旌旗乱，首辅犹自挽雕弓。

人无语的时候，真的会笑。史书这东西，往往就是如此滑稽。

误国奸佞，以身殉节。

东林君子，集体降清，继续在新朝当“二等老爷”。

一百年后，乾隆编了一部“贰臣传”，把曾经投降清朝的东林君子和他们“誓死效忠大清”的感人事迹全部登记成册。

那个被当时的东林君子“人见人打，谁提谁骂”的马士英，因祸得福，躲过了这一劫。

一场亡国之时的道德沦丧和人性扭曲，最后靠一个外族入侵的皇帝来当裁判员，主持正义。

搞笑不？