“炎帝以姜水成”，那么，古姜水到底在哪里？现在，各地都在打文化品牌，都想通过文化宣传加大旅游文化含量，提高文化品位。过去人们只提炎黄的功绩，不提籍贯，特别是炎帝的籍贯被冷落了千百年。今天，炎帝的籍贯成为南争北夺的热点。

关于炎帝的故里，学术界传统的说法有四：陕西宝鸡；湖北厉山；湖南茶陵；山西高平。

湖南人说，炎帝是我们这儿人，这儿有炎帝陵、有神农洞，还有神农出生和下棋的地方。刘毓庆先生对此说法提出质疑：“在神话与传说中，炎帝种植的是谷子，当时天上降下的也是谷子，谷子是北方旱地的作物，如果炎帝出生在南方，他发明的为什么不是稻子却是谷子呢？这一点可以证明炎帝不是湖南人，而是生于北方，迁于南方。”即“北起南迁” （湖南领军人物何光岳先生之言）

陕西人说：炎帝是宝鸡人。有两点依据：一是《国语》里关于“炎帝以姜水成”的记载，旧时姜水在陕西宝鸡。 《冰经·渭水注》说：“岐水又东迳姜氏城南，为姜水。”按《世本》，炎帝姓姜。《帝王世纪》曰： “炎帝神农氏姜姓，母女登，游华阳，威神而生炎帝，长于姜水，是其地也。”姜氏城则在今宝鸡；二是《帝王世纪》 “有神龙首感女登于常羊生炎帝”的记载，今宝鸡炎帝陵据地即有常羊山之称。刘毓庆先生指出：“对以上两点，值得注意的是：第一，据郦氏所言，姜水本来是叫岐水的，是因东流经过姜水城，才有了姜水之名。《陕西通志》卷十也说：岐水东经姜氏城南为姜水。而《国语》的意思是先有姜水，后才有姜姓的。第二，宝鸡常羊山，无论是陕西史书还是宝鸡史志都均无记载。由此可见，炎帝是陕西人的观点也不成立，它和湖南炎帝陵一样，也是炎帝族迁徙过程中居住过的地方。”

炎帝兴起的姜水在上党。这是刘毓庆先生和诸多专家学者的共识。“炎帝以姜水城”这是学术考察炎帝发祥地所在的一个重要文献依据。但姜水到底在哪里呢？通过多名学者多次实地考察，在上党地区太行、太岳之间有一条河叫姜（绛）水，这里是炎帝传说极盛的地方。据《山海经·北次三经》说：在以”太行之山”为首的群山中有座陆山， “（姜）水出焉，而东流注于河”，这与同在一经中、发源于“发鸠之山”的漳河水流向是完全相同的。这段文字记载见于文献最早的、有明确记载方位的姜水，少说比郦道元的记载早八九百年。尽管天长日远，已无沙土确指原是哪条河，但其方位在太行、太岳之间的陆山（也称鹿渎山，即盘秀山）则是可以确定的。而且史书记载，这条叫作“（姜）水”的河流，同时还可以叫作“郯水” （《山海经》郭美注“郯”字从“炎”，这也明确了（姜）水与炎帝的关系）。

《山海经·北次三经》载：古姜水在上党，发鸠山以北有“陆山，多美玉，（姜）水出焉，东流注于河。”陆山，即与长子县发鸠山通体联麓，位于屯留县西南的鹿渎山，今称盘秀山； （姜）水，即发源于鹿渎山谷，东流入潼河的绛水，又称降水（故事传说，绛河是王母娘娘用金钗在屯留大地从东到西划了一道，顿时大水从天而降，所以称降水）。《史记·夏本纪》：大禹治水“北过降水，至于大陆”；张守节注： “降水出潞州屯留县西南。”《通典》卷179： “屯留县西南有鹿渎山，绛水也出。绛（姜）水之滨，炎帝文化遗存密布。”炎帝孕于沁州华山，生于留吁绛水。《世本》载：炎帝母亲游华阳（华山之阳），感神龙首而孕炎帝的华山，离绛水不过数十里。华山是发鸠山的北峰，中间为鹿渎山。

有一句介绍屯留的话是这样写的：婉蜒的绛河，与巍茫的太行山、太岳山天地合助，共同营造了一方宝城——这就是屯留。姜水，就是我们屯留的绛河。刘毓庆先生说：炎帝兴起的姜水在上党。贺晚旦、杨红保二位先生在《炎帝的故里》也说： “炎帝诞生的姜水在高平羊头山西北百里的屯留县境。姜水（绛河）在中华地图再也找不出第二条同名的河来。（作者张来恩）