越来越多的国家陆续把文物还给中国，这恰恰说明大国崛起有多要紧。


据中国国家文物局消息，9月23日，英国向中国返还12件流失文物艺术品的交接仪式在中国驻英国使馆举行。


中国驻英国大使郑泽光、英国伦敦大都会警察厅、英国外交发展部、英国数字文化媒体和体育部代表出席仪式。


此次英国返还的12件文物艺术品由英国伦敦大都会警察厅在办案过程中查获。


日前中英两国元首通话，英方重申将加强同中方在各领域的交流合作，发展长期稳定的全面战略伙伴关系，此次文物返还，正是两国务务合作的积极成果，也体现了双方相互尊重、共同打击文物非法贩运的坚定决心。


文物能回来，根子上靠的是国家实力，当年这些文物流出去，靠的是枪炮和强权，如今一件一件还回来，靠的是经济分量、贸易筹码和国际事务中的话语权，一个没有分量的国家，写再多抗议信、发再多声明，对方可能连拆都不拆。


英国这次挑12件出来交接，成本几乎为零，换来的却是谈判桌上气氛的缓和，这是利益交换，不是道义觉醒。


中美之间的文物返还合作规模更大、机制更成熟，自2009年中美签署首份防止中国文物非法入境美国的政府间谅解备忘录以来，17年间美方累计向中方返还文物艺术品超过20批次、700余件。


2026年9月16日和17日，国家文物局在华盛顿和纽约分两批接收了美国返还的64件文物艺术品和古生物化石，包括天龙山石窟菩萨身躯、造像、陶俑以及恐龙骨架化石等。


从流失海外79年的子弹库帛书，到天龙山菩萨残躯，中美在平等和尊重基础上建立的制度化合作通道，是这些文物能够跨越大洋回家的实际保障，这条通道之所以能持续运转，离不开两国关系的大框架。


没有国家层面的互信和制度安排，个别文物的回归可以靠运气，批量的回归只能靠机制。


法律工具的升级同样离不开国家实力的支撑，2024年修订的《中华人民共和国文物保护法》明确规定，国家对于因被盗、非法出境等流失境外的文物，保留收回的权利，且该权利不受时效限制。


此前国际公约普遍缺乏溯及力，1970年联合国教科文组织公约和1995年国际统一私法协会公约都明确规定不适用于公约生效前流失的文物，这长期是中国追索近代流失文物的最大法律障碍。


国内法这一突破，等于从文物流出国一侧把时效这道口子堵住了，为追索工作提供了国内法依据。


但这不意味着文物回家会变得容易，联合国教科文组织的不完全统计显示，全球47个国家的200多家博物馆中藏有中国文物约164万件，流散在海外私人藏家手中的数量更是馆藏的数倍之多。

法国今年通过了简化非法所获文物归还程序的法律，适用于1815年至1972年间掠夺的文物，但归还仍需与申请国建立联合科学委员会审核清单，程序远非自动触发。


德国七家博物馆组成的联盟正在与中国学者合作，梳理馆藏中义和团运动后遭抢劫或走私出境的文物，目前仍处于溯源研究阶段，每一次返还背后，都是漫长的溯源、法律论证和外交博弈。


文物回流这件事，最终取决于一个朴素的事实：在国际交往中，实力决定议程，实力也决定别人用什么态度跟你说话。


美国带头返还，英国跟进交接，法国修改法律，德国启动溯源，这些动作的节奏和规模，跟中国在全球经济和政治格局中的位置变化是同步的。


文物不会自己走回来，但当一个国家足够重要的时候，别人会主动把东西送回来，因为不还的代价，比还的代价更高。


信源参考：


新华社，《英国向中国返还12件流失文物艺术品》，2026年9月24日
央视新闻，《近两年一批批国宝从海外重归故土》，2026年9月24日