毛泽东和周恩来，是二十世纪中国的两颗巨星。曾经有太多的比喻，形容他们的“天作之合”，诸如“湖南辣椒”与“绍兴黄酒”，“航海家”与“水手长”，“理论家”与“实行家”。人们对毛周二人的丰功伟绩、光辉思想、默契关系、个性差异等进行了大量的分析与比较。毛泽东是独领风骚的大诗人，周恩来也擅长写诗，但人们对此知之甚少。细数毛周之间诗词交往的珍闻趣事，可以真切感受到两位伟人诗艺精湛、诗心相通的儒雅气度，领略到毛周二人携手并肩、优势互补的革命情谊。
1972年2月，美国总统尼克松访华时，周恩来对他解释毛泽东的诗词《卜算子·咏梅》“待到山花烂漫时，她在丛中笑”，说道：“在这首词中，毛主席的意思是说，那些开拓事业的人，不一定都是收获成果的人。百花盛开之时，也是他们行将凋落的日子。”
