剃头匠的硬规矩：女人、和尚、叫花子，一概不剃
旧时三百六十行，剃头匠是最被人瞧不起的行当之一。和唱戏的戏子一样，他们被人踩在脚下，说到底，不过是站着给人弯腰伺候的活计，低人一头。
可肚皮饿不得，多少穷汉子挑起担子，钻进胡同巷子讨生活。那担子一头搁着板凳和工具箱，一头架着个小火炉，一冷一热，后人便留下句俗话："剃头挑子一头热"，专比那一头热乎、一头冷淡，一厢情愿没回音的事。
担子虽轻，手艺却杂得很。剃头匠为挣口嚼谷，不光动推子剃头，还替主顾掏耳朵、揉肩按摩，甚至扳骨正位。脏活累活从不皱眉，穷街僻巷的苦人，多半靠他们打理头脸。可这般勤恳的人，眼里也守着三条绝不碰的线。
头一道，不给妇女剃。有人纳闷，古代女人难道不留发？当然不是。只因男女授受不亲，寻常人家的女眷宁可寻邻居帮忙绞两剪，也不肯让走街串巷的男匠子沾手，怕惹闲话。
第二道，不给出家人剃。和尚道士自有同修在庙观里相互理发行事，剃头匠压根不上庙门揽活；外人进了寺观动剪刀，本就有忌讳，更犯不着去触霉头。
最绝的是第三道，不给乞丐剃。蓬头垢面，本就是叫花子的本分模样。丐帮里有话：当一天乞丐，就得有一天的乞丐样子。除非这人金盆洗手——丐帮讲究"三不留"：回家不留，当兵不留，另谋生不留。三种情形才算脱了丐籍，那时剃头匠才肯下手，否则任你求破嘴皮也不行。
手艺人有分寸，响器也有忌讳，这便是"三不鸣"。过庙不响，怕惊了庙里鬼神；过桥不响，怕扰了四海龙王；最要紧的，过同行的剃头棚不响——行对行，不抢同道的饭碗。
这唤头若是亮了嗓子，便是坏了规矩。那唤头，是剃头匠走街时替自己吆喝的响器，平时当招牌使，唯独这三处，得死死攥住不出声。
一副担子挑尽人间冷暖，几条死律，却把一个卑微行当，守出了自己的体面。