西安事变，初衷是兵谏救国，逼蒋停止内战共同抗日，并非要大肆杀戮。可骊山一夜交火，邵元冲、杨国珍等一众军政人员，连同百余侍卫宪兵不幸殒命。一场为民族存亡的行动，也付出了沉重的流血代价。

1936年12月12日凌晨，临潼华清池先响了枪。
东北军奉命进入蒋介石下榻的五间厅，目标是把人控制起来。蒋介石身边的侍卫和宪兵没有退让，门口、二道门一带很快交火。

枪声中，蒋介石从住处脱身，翻出院墙，向骊山上逃去。
华清池外围有侍卫，也有承担警卫任务的宪兵。有关军史记载，这一线侍卫、宪兵共伤亡十七人。
东北军冲入五间厅后没有找到蒋介石，只能转而搜山。参加搜捕的孙铭九后来回忆，上级曾特别交代不得伤害蒋介石，要把人活着捉住。

几小时后，蒋介石在骊山被找到，随后押往西安。

同一时间，西安城内的十七路军也已行动。交通要点、军政机关以及军警宪力量相继受到控制，南京派到西安的高级军政人员被集中扣押。

陈诚、卫立煌、蒋鼎文等失去自由，钱大钧负伤。
邵元冲住在西京招待所，混乱中试图离开，中枪后送医，12月14日死亡。他的中弹地点不在骊山，也不在五间厅前。

宪兵第一团是城内另一处冲突中心。
该团承担警卫任务，事变发动后遭到解除武装，团长杨镇亚在冲突中被俘，后来遇害。
有关军史记载，该团有百余人遇害。华清池记载的十七人伤亡与西安城内宪兵第一团的损失，地点不同，参加战斗的部队也不同。

12月11日晚，张学良、杨虎城决定采取军事行动。
在此以前，两人已经连续向蒋介石要求停止内战、共同抗日。东北军失去东北后长期留在关内，1935年起又在西北与红军作战；杨虎城的第十七路军同样被置于“剿共”体系。日本对华侵略继续扩大，两支地方军队却仍被要求把兵力投入内战。

12月4日蒋介石到西安后，继续督促进攻红军，并准备在东北军、第十七路军不服从命令时将两军调离西北，由中央军接替。

12月7日张学良到临潼进谏，次日杨虎城再劝，蒋介石没有改变原定方针。12月9日西安学生举行抗日请愿，蒋介石要求制止，张学良赶到学生队伍中劝他们返回。

行动部署随后分成两个方向。
临潼由东北军负责扣押蒋介石，西安城内由十七路军控制中央军政人员，同时解除军警宪武装。

临潼要抓的是最高统帅本人，西安城内要压住的则是一整套仍在执行原有命令的武装系统。12日凌晨，华清池警卫开枪抵抗，城内宪兵也发生冲突。

天亮以后，蒋介石已经成为被扣押者，西安机场、交通和一批军政机关受到张、杨部队控制。
12日当天，张、杨通电全国，提出改组南京政府、停止一切内战、释放政治犯、开放爱国运动、召开救国会议等八项主张。

张学良又电告中共中央，希望派代表到西安商议。蒋介石没有被处决，被留在西安继续交涉。

事变继续发展后，内部还出现过要求杀蒋的激烈意见，周恩来等对此进行劝阻。

何应钦主持讨伐准备，中央军向潼关方向推进；宋美龄、宋子文等则主张先保全蒋介石，通过谈判解决，反对仓促进攻西安。

12月17日，周恩来到达西安，与张学良、杨虎城会谈。20日宋子文进入西安，22日宋美龄等人也抵达。24日，周恩来会见蒋介石，围绕停止内战、共同抗日等问题继续交涉。西安城内仍有军人反对轻易放蒋，潼关方向的中央军也没有撤去。

12月25日，蒋介石离开西安，张学良亲自陪同飞往南京。西北继续大规模“剿共”的军事进程被打断。国共双方此后仍要继续谈判，直到1937年全面抗战爆发后，第二次国共合作才正式形成。

张学良到南京后随即被扣，12月31日被军事法庭判处十年徒刑，随后虽获特赦，仍被“严加管束”，长期失去自由。

飞机离开西安时，邵元冲已经死在医院，杨镇亚也没有活过这场事变，华清池和西安城内留下了一批死伤者。

12月12日凌晨，蒋介石从五间厅逃上骊山，随后被活捉；十三天后，他从西安机场登机离去。

那些倒在华清池、西京招待所和城内解除武装行动中的人，再没有走到12月25日。