科学家发现银河系新面貌

2026年8月7日，中科院紫金山天文台“银河画卷”团队发布最新观测成果：我们熟悉的银河系并非传统认知中的“平坦盘状星系”，其外盘不仅存在大尺度翘曲结构，还叠加有明显的波纹状褶皱，整体形态更接近微微扭曲的“薯片”。

此前天文学家对银河系形状的认知主要基于有限的间接观测推导，2019年国际研究团队曾通过对2431颗造父变星的高精度测距，首次明确银盘的翘曲特征：在银盘的两侧，距离银心6万光年外的区域，星盘分别向上下两个方向翘起，最大偏差幅度达到4500光年。

而此次紫金山天文台团队利用“银河画卷”项目积累的海量CO分子谱线巡天数据，进一步精确测量了银河系外盘的三维结构，还发现局部褶皱沿银盘连贯延伸约13万光年，刷新了人类对银河系三维结构的认知。研究团队介绍，这种翘曲结构大概率是数十亿年前银河系与相邻的矮星系碰撞留下的“历史印记”，相当于星系级别的“生长纹”。

这一发现不仅修正了人类对银河系形态的长期认知，也为研究暗物质分布、星系演化规律提供了全新的观测参照。目前相关研究成果已发表在《自然·天文学》期刊上，后续团队将继续追踪翘曲与褶皱结构的运动规律，尝试还原银河系数十亿年的完整演化路径。