北魏君主拓跋珪又一次率领大军围攻后燕首都中山。围攻一个月后，后燕永康二年（公元397年）三月十四日夜晚，后燕皇帝慕容宝带着太子、皇子、兄弟等人从东门出城逃跑。

中山失去主人，人民奔走惶恐；东门大开，无人关闭。这时候，北魏大军本可以轻轻松松占领中山，但实际上不是这样，北魏白白错失良机。为什么会这样呢？一个北魏将军发挥了决定性作用。

拓跋珪看到中山城门大开，当夜就要入城。冠军将军王建，一心想着抢劫，而抢劫只有白天才可以彻底干净。王建警告拓跋珪，深夜入城，无法监督士卒，恐怕府库中的金银财宝，会被士卒盗取干净，不妨等到天亮。拓跋珪认为有理，遂停止行动。

后燕皇族“开封公爵”慕容详，来不及跟随慕容宝出城，被中山城中军民推举为盟主。中山有了新的主人，立即关闭城门，严密防守。

第二天早晨，拓跋珪看到城门关闭，知道错失良机，立即出动全部军队，猛烈攻击。中山城墙坚固，一连数日，不能攻克。

攻城无效，开始攻心。拓跋珪派人登上巢车（巢车是攻城用的兵车，高如鸟巢，所以被称为巢车），向城内问话：“慕容宝已抛弃你们逃走，你们抵抗大军，白白找死，向谁效忠？”

城中回答说：“我们是一群没有知识的小民，只是害怕像参合陂一样，投降之后，再被活埋！苟延残喘，活一天算一天！”

拓跋珪听了城中的回话，气急败坏。他回头看到王建，唾他的脸。

拓跋珪为什么这么生气，其实是对王建老账新账一起算。两年前，四五万后燕军队在参合陂向北魏投降。拓跋珪想将他们放走，王建却建议将他们杀掉，于是将他们全部活埋（坑杀）。后燕军民牢牢记住参合陂的教训，宁死不降。

这是老账，还有新账。新账就是王建劝拓跋珪不要在夜晚进城，错失良机。

拓跋珪唾王建，其实更应该打自己耳光。王建只是建议，听不听在于拓跋珪。拓跋珪既然听从王建的建议，那就是自己的决定。决定不正确，拓跋珪首当其责。