这是百年前一名长相周正、干净利索的小脚妇女抱着一个外国孩子。这位妇女正是这个外国孩子的保姆。当时，洋人雇佣中国保姆首选两广、江浙沪本地人。
因为，两广保姆熟悉洋人生活习俗、更早接触西式起居，江浙女子性情温顺，在上海租界最抢手，北方保姆多服务京津使馆洋人。
当时，外国人高薪雇佣保姆。这样的工作极为珍贵。一旦长期受聘，保姆大多会真心疼爱孩童。很多保姆会把本土温柔的育儿方式用在洋娃身上：夜里孩子哭闹整夜哄抱、孩子生病不眠不休看护、主动做中式小点心哄孩子，长年贴身陪伴，情感深厚。
孩童幼年和保姆朝夕相处，远超和父母相处时长，保姆是童年最主要陪伴者。大量洋人回忆录记载：孩童哭闹只找阿妈、睡觉必须保姆陪伴、第一句中文由保姆教会，孩童会主动护着保姆，不允许家人呵斥阿妈。
幼年在华长大的洋人，成年后大多一生怀念保姆，很多人晚年专程来华寻找儿时阿妈。当时，高薪的高端保姆与乳母每月可领到十块银元，富商家庭乳母月薪最高可达十五块银元。即使，普通常住育儿保姆月薪也有五块银元，并且包吃住、四季衣物、过节红包，一年额外三个月工钱作为年终奖。当时，普通工厂女工月薪一到两块银元，而农村妇女半年也见不到一块银元。
很多洋人家庭世代沿用中国保姆，甚至把保姆视作家庭成员，直至民国依旧延续雇佣传统。