1949年，上海解放后，我党准备清算青帮老大，工作人员整理名单汇报时，问及"江北大亨"顾竹轩该如何处理，陈毅摇头表示：这位大亨不能动！

1949年5月，上海局势刚刚稳定，城内各个部门正在梳理旧时代帮会人员的处置方案。

多年以来，黄金荣、杜月笙为首的青帮势力扎根上海，借助租界庇护把持不少行业，欺压普通百姓，整顿清理这类势力，是稳定城市秩序的必要举措。

大多数知名帮会头目都拟定了对应的处置方案，唯独顾竹轩，陈毅给出了和预想截然不同的答复。

很多人一时间难以理解。顾竹轩同样位列青帮高层，靠着黄包车行当起家，一步步经营戏院、车行，聚拢大量苏北同乡，被旁人称作江北大亨。

论江湖地位，他不及黄金荣、杜月笙，但在底层苏北移民群体里，拥有不小的号召力。按照统一整治帮会的大方向，理应一并核查处理。

区别就藏在战乱十几年里做出的选择。

和不少依靠黄赌毒扩张势力、依附各方势力牟利的帮会头目不一样，顾竹轩始终善待前来投奔的苏北同乡，遇到生活难以为继的底层百姓，常会伸出援手。

他的侄子顾叔平是共产党员，顾竹轩不仅没有告发，还长期利用自己的身份和人脉，帮助顾叔平当选上海榆林区副区长，为地下工作提供公开身份掩护。

1943年前后，顾竹轩更是将自己年仅十五岁的幼子顾乃瑾（锦）交由顾叔平，送往苏北根据地参加新四军，此后顾乃瑾加入中国共产党，解放后曾任上海黄浦区文化局副局长。

全面抗战阶段，苏北根据地物资长期紧缺。

顾竹轩利用自己跨租界的人脉渠道，持续采购药品、布匹，想方设法冲破封锁送往根据地。

遇到身份暴露无处藏身的地下人员，天蟾舞台后台、自家宅院都可以作为临时藏身地点。

曾经有革命同志遭到伪军抓捕，生死难料，顾竹轩拿出重金多方奔走，成功将人保释出来。

也曾有一批急需外运的军用物资遭遇日军严密盘查，据记载他利用掌握的租界码头等便利条件，协助完成物资转运。

解放战争时期，上海笼罩在国民党特务制造的白色恐怖之下。

顾竹轩把天蟾舞台经理室开辟成"帮会工作委员会"固定联络地点，安排亲信在外值守警戒，一旦察觉特务动向，第一时间通知人员转移。

临近上海解放，城内抓捕行动越发频繁，他依旧冒着巨大风险保障联络点正常运转。陈毅长期在华东指挥作战，这些一桩一件的支援行动，都被记录在案。

不少人会提出疑问，同样身在青帮，政策尺度为什么出现明显差别。

解放初期整顿帮会势力，核心目标是清除勾结反动势力、残害民众的黑恶分子，执行层面不会采用一刀切的方式。

区分的标准，就是不同人在民族抗战、解放斗争当中做出的实际行动。

善待顾竹轩，不只是针对一个人的决定，更是向上海各界传递清晰信号。

过往有旧身份不重要，关键看乱世之中站在哪一边，只要曾经为民族解放出力，过往经历可以予以考量。

反过来，如果持续依附反动势力、与新生政权对抗，必然要接受清算。

1949年7月20日，陈毅亲自来到天蟾舞台看望顾竹轩，勉励他继续为人民服务。

同年8月，上海市召开首届各界人民代表会议，顾竹轩作为特邀代表出席。

此后上海滩几位知名帮会人物走向完全不同：黄金荣留在上海，公开写下悔过书接受改造；

杜月笙远赴香港，最终在异乡病逝；顾竹轩则留在上海安度晚年，1956年7月因病在上海去世。

后世谈论这段往事，经常会讨论，顾竹轩一系列举动是不是单纯为日后自保。

评价历史人物，很难完全揣测内心真实想法，但客观事实不会改变——危急关头一次次拿出资源、顶着风险掩护革命人员，这些付出无法抹去。