1938年，薛岳怒吼要枪毙桂永清，蒋介石冷冷问了一句：你知道他岳父是谁吗？毙了！必须枪毙！
 
1938年豫东兰封战场，薛岳集结部队围困土肥原师团，原本已经形成合围态势，只要各部稳住防线，就有机会重创这支日军主力。
 
蒋介石十分看重这次作战，特意调派桂永清率领第二十七军驻守兰封核心阵地。
 
开战之前，桂永清向指挥部承诺会守住防区，保障整个包围圈不会出现缺口。
 
战事推进到五月下旬，土肥原师团集中兵力向兰封发起强攻，桂永清没有组织持续抵抗，没有及时向上级通报战况，留下一张字条命令第八十八师师长龙慕韩固守兰封，自己带领军部人员向西撤退，龙慕韩见到主力撤离，判断孤城难以支撑，随后也选择弃城。
 
兰封失守之后，包围圈出现巨大缺口，被困日军顺势突围，持续多日的合围计划彻底落空，前线各路部队此前付出的作战努力全部付诸东流。
 
消息传到薛岳的指挥所，薛岳清楚兰封失守带来的连锁影响，前线形势瞬间扭转。
 
他整理桂永清擅自撤离阵地、贻误战机的相关情况，向上呈报，坚持要求按照军法处置桂永清。
 
之后薛岳当面找到蒋介石，陈述桂永清犯下的过错，言语之中态度强硬，明确提出必须将桂永清枪毙，以此严明军纪，告慰前线牺牲官兵。
 
蒋介石听完薛岳的陈述，没有立刻给出答复，沉默片刻之后开口询问薛岳，是否清楚桂永清背后的姻亲关系。
 
桂永清的亲属和何应钦一脉联系紧密，何应钦长期执掌军政部门，在中央军体系拥有很深的影响力，蒋介石这句话，意在提醒薛岳，处置桂永清需要考量高层之间的派系平衡。
 
薛岳没有因为这番话退让，依旧坚持原本的主张，反复强调战场上军法不能讲情面，临阵擅自撤退的将领如果不受严惩，往后很难约束其余部队。
 
两人僵持许久，蒋介石明白薛岳所言合乎军法，却不愿直接惩处桂永清，担心激化内部矛盾。
 
后续最终的处置方案定下，桂永清仅仅被免去第二十七军军长职务，没有移交军法审判，性命得以保全，而留守兰封的龙慕韩，被追究放弃城池的罪责，判处死刑。
 
这样的处理结果传到薛岳耳中，他心里清楚其中的区别，却无力改变高层做出的决定。
 
同一场战事犯下相近的过错，两个人迎来截然不同的结局，这件事很快在前线军官之间传开。
 
不少前线将领看到这样的处置方式，内心生出看法，嫡系将领依靠人脉可以规避重罚，缺少后台的军官却要承担全部责任。
 
兰封会战失利造成的影响持续扩大，战场主动权丢失，豫东防线压力剧增。
 
很多史料记载，这次合围失败，间接推动后续黄河花园口决堤方案被提出，桂永清躲过军法惩处，之后依旧留在军中任职，多年之后还持续得到任用。
 
这件事也能看出当时国民革命军内部长久存在的问题，军令与军纪时常要受制于派系人情，军法很难做到统一标准。
 
前线领兵作战的将领看重战场规则，高层决策时却要兼顾各方势力利益，两种立场不断冲突，很多有利的作战机会，往往在内耗之中白白丧失。