一对夫妻到鱼塘钓鱼玩，丈夫坐在箱子上钓了一个多小时，也没有钓上来一条鱼。妻子在旁边也觉得无聊，就坐在鱼塘边，脱掉鞋子，光着脚丫伸到鱼塘里。很快就鱼过来咬她的脚母趾，丈夫见后，拿起抄网，一下就搞上来好几条。

谁也没想到，这个随手的动作竟成了全场最有效的“诱鱼办法”。鱼没有去追钩上的饵，反倒聚在人的脚边，这种反差自然让人觉得好笑。

不过，把原因完全归结为脚上有某种神秘气味，可能并不准确。鱼靠近人的脚，往往不是因为它们偏爱某一种臭味，而是脚进入水中后，同时出现了几种值得鱼试探的信号。

人的脚部表面会有少量汗液、皮脂、老化角质和细小皮屑。脚在水里浸泡后，表层角质会逐渐变软，一些微量物质也可能扩散到附近水体。

对嗅觉和味觉较灵敏的鱼来说，这些水溶性物质未必是真正的食物，却足以让它们游近查看。

有些小型鱼本来就有啄食、刮食和探索的习性。它们碰到脚趾后，可能把湿润的角质或皮肤表面的细小脱落物当成可以尝试的东西，于是轻轻啃咬。

第一条鱼靠过去后，其他鱼看见同伴聚集，也可能跟着围上来，短时间内便形成一小群。

脚趾的动作同样会吸引鱼。人被鱼碰到时，很难完全不动，脚趾会蜷缩，脚背也会下意识晃一下。这些动作会在水中产生细微水流和振动，而鱼身上的侧线系统能够感知周围水体的变化，即使水比较浑，也可能顺着扰动靠近。

这样一来，整个过程就说得通了。

脚入水后释放了微量化学信号，鱼先过来试探；鱼嘴碰到脚趾，妻子下意识活动，又产生新的水流；附近的鱼受到同伴和水流影响继续靠拢，丈夫看到鱼群集中，才有机会用抄网一下捞起几条。