1922年，黄金荣不顾众人的苦劝，毅然抛弃了发妻林桂生，娶了正值青春的露兰春，但只过了3年，他就追悔莫及了！
1922年，林桂生拿着属于自己的那份家产，决绝地走出了这座她亲手打造的黑金帝国，从此深居简出，再也没有踏入黄公馆半步。
实际上，在两人结婚前，还发生了一件震惊上海滩的大事，更加深了黄金荣对露兰春的病态执念。
当年，浙江督军卢永祥的儿子卢小嘉去共舞台听戏。因为露兰春唱走了一句板，卢小嘉在台下阴阳怪气地喝了声倒彩。坐在包厢里的黄金荣哪受得了这个气，当即派人下去给了卢小嘉两个大嘴巴。
卢小嘉势单力薄当时没敢还手，可没过几天，他就带着十几个荷枪实弹的便衣，用枪顶着黄金荣的脑袋，把他绑到了督军府的兵营里。
堂堂上海滩大亨，被人打得皮开肉绽，颜面扫地。最后全靠杜月笙和张啸林四处打点，花了三百万大洋的巨款，才把黄金荣给赎了回来。
这场风波让黄金荣觉得在露兰春面前丢了大人。刚一出狱，他为了挽回面子，立刻向露兰春求婚。
就这样，1922年黄金荣如愿以偿，把露兰春娶进了门。为了显示自己对小娇妻的绝对信任，他甚至把黄公馆里最核心的保险柜钥匙交到了露兰春的手里。那里面装着青帮的账本、各种见不得光的核心机密，以及黄金荣历年来收集的各路达官贵人的黑材料。
黄金荣自以为交出钥匙就能锁住美人的心，殊不知，这把钥匙最终成了勒在他脖子上的一根绞索。
婚后的生活，压根没有任何浓情蜜意可言。
两人的年龄差了整整三十几岁，代沟极深，毫无共同语言。黄金荣只懂得用金钱和保镖来表达“爱”。露兰春每次出门，身后总跟着几个满脸横肉的打手；登台唱戏时，台下坐着的也全是青帮的眼线，连个敢跟她说话的同行都没有。
这压根算不上什么阔太太的安逸日子，分明就是一座令人窒息的金丝雀牢笼。露兰春骨子里有着新女性的独立人格，她日渐厌恶这个浑身散发着暮气的老男人，极度反感黄公馆里那种尔虞我诈的黑道氛围。
就在露兰春几乎绝望的时候，一个名叫薛恒的男人出现了。
薛恒是上海滩出名的富商公子，长相英俊，温文尔雅。他毫不介意什么青帮规矩，只会安静地坐在台下听露兰春唱戏，用平等的态度跟她交流，带她去体会租界里真正的摩登生活。
在薛恒身上，露兰春第一次感受到了尊重与平等的爱情。很快，两人就坠入了爱河，并开始秘密谋划逃跑路线。
露兰春心里非常清楚，想跟黄金荣这种黑道巨头离婚，光靠讲道理根本行不通，必须拿住他的死穴。
1925年的那个深夜，机会终于来了。露兰春趁着黄金荣不备，用那把象征着“宠爱”的钥匙，打开了黄公馆核心的保险柜。她深知哪些东西最要命，麻利地把青帮的账目、官员把柄以及黄金荣的命根子文件全部装进皮包，连夜逃出了黄公馆。
拿着这些核心机密，露兰春直接跟黄金荣摊牌：要命还是要老婆？只要同意离婚，文件原封不动奉还；胆敢报复，这些黑材料明天就会出现在全上海各大报纸的头版。
面对这个27岁的柔弱女子，昔日里呼风唤雨的黑帮教父彻底认栽了。他不敢拿整个青帮的基业去赌，更不敢拿自己的老命去赌。最终，黄金荣只能咬碎了牙往肚子里咽，乖乖在离婚协议书上签了字。
重获自由的露兰春转头就嫁给了薛恒，过上了她梦寐以求的平淡生活。而黄金荣，则彻底沦为了整个上海滩的笑柄。
这短短的三年时间，黄金荣付出了极其惨痛的代价。
他除了失去一个年轻漂亮的妻子，还永远失去了他一生中最坚实的后盾。赶走林桂生之后，黄公馆失去了主心骨，许多青帮元老心寒离去，徒弟杜月笙也趁势崛起，渐渐取代了黄金荣的地位。
晚年的黄金荣，孤零零地坐在偌大的黄公馆里，看着满院子他专门为了纪念林桂生而种下的桂花树，老泪纵横。他曾多次派人去请林桂生回来，甚至放下面子亲自登门道歉，可林桂生依然铁了心，连一面都不肯见他。
人往往逃不开一种怪圈。在拥有的时候不懂得珍惜，总以为外面的世界更加绚烂夺目，为了一时的激情和虚荣，不惜亲手砸碎最稳固的基石。黄金荣纵横江湖大半辈子，算计了无数人，到头来却败给了一个戏子，更败给了自己的贪婪和傲慢。
1922年的那场一意孤行，换来的是余生无尽的懊悔。可惜，这世上从来没有任何后悔药可吃。