1923年，张作霖穿着一身破烂闲逛，半路竟遇到小混混拦路索费，他笑着说道：“敢收我的钱？”地痞放话：“就算大帅来了也得交保护费！”
 
当时，张作霖执掌奉天军政大权，常年要处理奉系军务、外事交涉，城内各类大小事务多由下属官吏层层上报，纸面文书很难还原底层街市真实乱象，他沿袭早年养成的暗访习惯，时常换下大帅制式装束，换上粗布长衫、矮檐毡帽，只随身带一名便装随从，独自去往奉天各大集市探查民生实情。
 
这天清晨大南门集市开市，沿街摆满生鲜果蔬、吃食杂货，往来百姓、行商络绎不绝，张作霖顺着人流缓步闲逛，中途撞见几名闲散混混正对摆摊商贩强收保护费，穷苦摊贩拿不出钱款就被掀翻货摊，周遭路人忌惮团伙势力，没人敢上前劝阻，张作霖站在一旁观望片刻，走上前拦住正要继续勒索的几人。
 
混混打量眼前衣着朴素的路人，看不出显贵身份，张口就要张作霖缴纳当日通行保护费，张作霖抱着看热闹的心思打趣问话，反问这群人当真敢收自己的钱。
 
领头混混当即撂下狠话，奉天这片地界，哪怕张大帅亲自过来赶集，进了这条街市也必须交保护费，不交钱就别想安稳离开，身边随行侍从攥紧衣袖准备亮明身份，被张作霖暗中抬手拦下，他没有当场亮明督军身份，简单应付几句便带着随从离开集市。
 
返回大帅府后张作霖立刻调取奉天城厢治安卷宗，安排奉天警务处联合宪兵队摸排这伙混混背后的盘踞脉络，顺着街头保护费这条线索深挖，查到这群地痞依附地方闲散劣绅，靠着定期进贡打点部分基层差役。
 
常年在奉天城南、城西多处集市定点盘剥小商贩，按月定额索要钱财，遇到无力缴费的摊贩就寻衅滋事、强抢货物，不少商户不堪压榨被迫搬离市集，间接造成片区市井营商环境变差。
 
掌握完整事实证据之后，张作霖下令统一收捕涉案地痞，连带包庇纵容的失职基层衙役一并查办，涉事团伙头目与一众骨干按奉天治安条例惩处，盘踞街市多年的黑恶势力就此彻底清剿。
 
经历这件事后张作霖调整奉天集市管理制度，划定固定市集经营区域，增设常态化街头巡逻岗，压缩地痞私下敛财的生存空间。
 
后续接连几次微服暗访，奉天各大集市再也没有出现明目张胆索要保护费的现象，不少常年被欺压的小商贩主动到警务部门反馈市面变化，奉天城街巷营商秩序逐步规整。
 
信源：辽宁省档案馆——《奉天商埠地档案汇编（1920-1925）》
 
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