宋达泉（1912—1988），浙江省绍兴人，1912年10月20日出生于辽宁省沈阳市。中共党员。1934年毕业于浙江大学农学院。1934－1936年任浙江省建设厅化学肥料管理处技士。1936－1940年任中央地质调查所土壤室技士、技师。1943－1945年任中央地质调查所土壤室技正。1945－1946年赴美国康奈尔大学进修和考察。

身处山河动荡、农业凋敝的年代，绝大多数人从未留意脚下的泥土，更不懂土壤是国家农业与国土发展的根基，宋达泉却早早看透了这一核心命脉。早年从事化肥管理工作时，他便痛心地发现，中国现代土壤科学完全是一片空白，既没有贴合本土的土壤分类体系，更没有完整的国土土壤数据，农民盲目耕种、土地资源粗放浪费，连基础土壤研究都要照搬国外理论，完全脱离中国土地实情。

这份行业短板与家国焦虑，让他毅然放弃相对安稳的工作，转身扎进无人关注的土壤科研领域。进入中央地质调查所土壤室后，他彻底告别实验室的安逸，背着取样铲、挎着标本袋，徒步穿梭在浙江丘陵、西南腹地的山野之间。彼时没有便捷交通，没有精密化验设备，他靠双脚丈量土地，靠手工甄别土壤质地，靠油灯熬夜整理调研笔记；战乱纷飞的岁月里，他数次辗转迁徙，始终把土壤样本和科研笔记护在身前，宁可自己忍饥受寒，也不让分毫科研资料损毁丢失。

1945年远赴美国康奈尔大学进修，他一心钻研现代土壤学前沿理论与调研方法，国外科研机构抛出高薪定居的橄榄枝，他没有丝毫犹豫便断然拒绝。在他心里，中国的土地，必须由中国人自己摸清家底、制定研究标准，这份刻在骨里的家国坚守，让他学成后即刻归国，继续扎根一穷二白的土壤科研一线。

可旧中国对冷门基础学科的漠视，成了科研推进的最大阻碍。没有充足经费，没有完善设备，即便他拿出详实的区域土壤调研成果，也难以落地推广，只能眼睁睁看着土地资源持续浪费，满腔科研抱负无处施展，这也是那个年代无数基础科研先驱共同的无奈与心酸。

新中国成立后，宋达泉终于迎来了科研报国的黄金时期。他牵头搭建中国首个本土化土壤分类系统，彻底打破国外分类体系的长期垄断；首次将水稻土划为独立土类，发现并命名苏打盐渍土、潮滩盐土，一举填补多项国内土壤研究空白。他踏遍东北广袤原野，力证东北黑土为独立土壤类型，为这片“耕地中的大熊猫”确立科学定位，主持编撰《中国东北土壤》，为东北大粮仓建设、国土合理开垦提供了核心科学依据。

他还全力推动第一次全国土壤普查，带队走遍大江南北，一点点摸清祖国土壤家底，晚年依旧深耕水土保持、国土整治领域，把毕生所学都奉献给了脚下的泥土。

一辈子躬身田野、不慕名利，作为基础学科拓荒者，他没有响彻大众的名气，功绩也长期被淡忘。可正是有他这样默默深耕泥土的先驱，才筑牢了中国农业发展、国土利用的土壤根基，这份淡泊坚守、科研报国的初心，永远值得我们铭记。

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