1924年，一老农犁地时挖到一尊金佛，有人开价1万大洋，老农死活不卖。然而，后来在县衙的威逼利诱下，他以3万大洋卖出。没想到多年后，这尊金佛流落美国，成了国外博物馆的“神秘荣光”。
 
1924年河北正定府大佛寺附近一村落，一个普通老农在自家地里犁地，犁头往下一翻，土里露出个黄澄澄的物件，擦去泥土后，是一尊佛像，通体鎏金，看着年头很久，老农不知道这是北魏正光五年也就是公元524年的铜鎏金弥勒佛造像，只觉得是个值钱老东西，赶紧抱回家藏好。
 
消息很快传到北京琉璃厂古董商耳朵里，几个商人赶到村里，围着佛像看了又看，开口就给1万大洋，想买走，1万大洋在当时能在北京买好几套院子，老农却摇头不卖。
 
古董商没放弃，又加到2万大洋，老农还是不肯松口，商人看硬买不行，就托人找了当时北洋政府的大人物王士珍，王士珍给正定县衙写了封信，让地方官出面协调，县衙派人找到老农，明着劝说，实则施压，说这东西是地里挖出的无主之物，私自藏着犯法，不如早点出手换钱过日子。
 
老农就是个普通农民，扛不住官府压力，最后同意以3万大洋成交，古董商把佛像带走，转手卖给日本山中商会北京负责人高田义三郎，成交价15万大洋，佛像被运到纽约分店，等待下一个买家。
 
1925年，美国洛克菲勒二世夫人艾比看中这尊佛像，花22.5万美元买下，1938年，艾比把佛像捐给纽约大都会艺术博物馆，一直展出到现在，这尊造像高76.8厘米，由一佛二菩萨多尊构件组成，保存完整，是北魏“正光样式”代表作品，被馆方称为神秘荣光。
 
民国初年国内没文物保护法律，也没专门管理机构，古董交易混乱，中外商人勾结，大量文物流通海外，联合国教科文组织统计，全球47个国家200多家博物馆里，中国文物有160余万件，私人收藏数量更多。
 
老农当初不卖，不是爱国护宝，是想卖高价怕惹祸，官府出面施压，他只能妥协，3万大洋对农民来说是巨款，但和佛像实际价值比差太远，商人层层倒卖，最后便宜了外国博物馆。
 
这尊佛像在大都会博物馆被当成重要展品，吸引世界各地游客参观，它成了外国博物馆展示中国古代艺术的招牌，也成了国人心里的遗憾，每一件流失海外的国宝背后，都是一段文物流失的历史。
 
现在国家重视流失文物追索，通过执法合作、司法诉讼、协商捐赠等方式，让不少文物回归祖国，但还有大量文物漂泊海外，回家的路很难走。
 
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