为什么美国的文盲那么多？有一种说法是，英语本身就是一种存在缺陷的语言。恰好，能证明这个观点的一个典型例子，就是曾任美国总统的特朗普本人。 2019年6月伊朗击落美国RQ-4全球鹰无人机后，特朗普在公开回应中使用了简单直白的语言。他在与加拿大总理会面时强调了飞机无人驾驶的特点，帮助民众理解事件的基本性质。英语中drone这个词原本指雄性蜜蜂或昆虫发出的声音，后来才用来指这类飞行器。这让一些不常接触新科技的民众容易产生混淆，需要额外澄清。 英语造词逻辑常常带来理解困难。它倾向于借用旧词或从希腊语、拉丁语引入新词根，而不是直接组合现有概念形成新词。这种方式使许多术语对普通人缺乏透明度，增加了学习难度。 学术术语中这种情况突出。英语的Paleolithic指旧石器时代，来源于希腊语，对没有专门背景的人来说很难从字面理解。而其他语言中通过常用元素组合的表达方式则更容易把握含义。 英语的历史是语言混合的产物。它融合日耳曼语基础，后吸收大量法语词汇，美国建国后又加入德语和西班牙语等成分。但从未进行彻底正字法改革，造成拼写和用法保留众多不规则部分，学习过程相对繁琐。 2018年一位退休英语教师收到白宫官方信件，发现其中存在语法和拼写错误。她像批改作业一样标注后公开此事，反映出语言复杂性对正式文件的影响。 汉字体系每个字符都承载独立信息。新概念通过已有字符组合表达，意思较为直接。在中国，掌握几千常用汉字就能阅读大部分书籍和资料。白话文推广和汉字简化进一步降低了门槛，促进知识普及。 美国成人中约21%处于低识字水平，人数达到四千多万。同时54%成人阅读水平低于六年级标准。这些数据与英语的历史包袱存在关联，限制了知识在社会中的有效传播。 英语的混合特性和不规则规则在日常使用中持续制造障碍。部分民众获取书面信息时面临更多困难，这影响了教育机会和工作表现。