剧名"生命树"源自环保烈士索南达杰故居的真实树木，移植为剧中女警白菊（杨紫饰）家院古树，象征"向下扎根冻土，向上共生光明"，呼应巡山队代际守护的信仰传承。剧情以1990年代青海可可西里反盗猎真实事件为蓝本，通过双线叙事展现巡山队对抗武装盗猎集团的血泪抗争：
1990年代线：胡歌饰演的副县长多杰（原型索南达杰）放弃矿产开发，组建巡山队，最终牺牲推动保护区建立；
2010年代线：杨紫饰演的白菊重组队伍，追查盗猎悬案并揭露矿产盗采黑幕。
社会议题深度
直面生态保护与脱贫开发的矛盾，借台词"这里是无人区，不是无法区！"批判利益掠夺。剧中藏羚羊从百万只锐减至不足万只的历史，映射中国三江源生态保护的真实历程。