1932年，张宗昌和张作霖把酒言欢，张宗昌让自己的几个姨太太作陪，喝了3斤白酒后，两人都有些喝高了，张作霖借着酒劲，说道：“宗昌好福气啊，身边的每个女人都跟花一样漂亮，山东的风水就是养人啊。” 张宗昌出生在1881年山东掖县一个穷苦农家，早年随父亲到东北讨生活，在哈尔滨修铁路期间学会俄语，这为他后来收编白俄军人打下基础。1911年武昌起义后，他率领绿林兄弟加入革命军，在上海担任光复军团长，但1913年二次革命时倒戈北洋军，转投冯国璋麾下。1918年护法运动中，他指挥部队南下湖南作战，却在败退中损失惨重。1921年部队解散后，他北上投靠张作霖，任宪兵营长，逐步扩充势力，通过平定吉林叛乱吸收白俄士兵，队伍达近万人。他的辖区内征收鸦片种植费等税款，士兵挨家搜刮，百姓负担加重。 1924年第二次直奉战争，张宗昌担任镇威军副军长，率部入关作战，缴获大批武器，战后升职。1925年进入山东任督军，他设立特别征税队，士兵持空白文书向商户强索捐款，一家英美烟草公司一个月内交出37万银元。军用票发行后，黑市汇率从1:1跌到30:1，导致潍县织布厂170多家倒闭，工人失业增多。他的杂税达60多种，包括屎捐和灶烟捐，乡绅无法缴纳就被鞭打示众，一位教书先生因缴不起赈济捐被绑在衙门石狮子上曝晒三天。部队白天巡逻，夜间抢劫，山东经济凋敝，百姓流离。 张宗昌纳妾众多，有23房姨太太，其中5人是白俄女子，由俄国军官米罗夫介绍而来。他给她们编号管理，每人配丫鬟和专属开销，在济南街上出行时形成景观。这些白俄女子来自流亡贵族，穿着旗袍学中文，成为他炫耀中西合璧的工具。他原配袁书娥来自沈阳，两人育有三男二女，但家庭矛盾加深后，他对感情渐趋冷漠。一次撞见姨太太与副官私通，他选择隐忍。他的第七姨太赴北平购物，用三节火车运貂皮大衣，奢侈程度与民众苦难形成对比。 1927年，张宗昌把全省110万元教育经费押在赌桌上输掉，影响学校运转。1928年北伐军逼近，他的部队溃败，他逃往日本流亡。在此期间，他仍策划复辟，收集情报。1932年他秘密返回山东，试图夺回权力，但韩复榘视其为威胁，南京政府要杀鸡儆猴，日本势力想回收情报网。他在济南活动时，被监视，表面上与要员握手道别。 9月3日，张宗昌在济南火车站被冯玉祥旧部郑继成枪杀，此人为报叔父仇恨潜伏多年。尸体在站台暴晒三天，无人收殓，济南百姓在茶馆议论，有人说重金也不抬尸。他的皮箱里有23份地契和卖国密约副本，暴露了与日本的勾结。姨太太们四散，有的被遣返国外，有的转卖他人，有的改嫁商人。袁书娥携子女隐居天津，晚年对孙辈讲述往事。山东省档案馆保存的军用票样张，记录了那个权力失控的时代。