1990年，马承源在香港的一家古玩店闲逛，看到角落里有一套青铜编钟。马承源问价，店主暗喜，直言道：“六万港币，你要的话五万。” 马承源这人，从小就对古董有股子痴劲儿。1927年出生在浙江镇海，那地方靠海，家里不富裕，他却总爱捡些旧瓷片旧书翻来覆去瞧。1948年考上上海大夏大学历史系，毕业那年正好1952年，手里攥着证书就直奔上海博物馆。刚进馆，他从底层干起，每天擦拭那些青铜鼎，摸着金属的凉意，记下每件东西的尺寸纹饰。说实话，那时候条件苦，库房里灯光昏暗，他还得自己临摹金文，笔尖磨出老茧。 几年下来，马承源的手艺就起来了。1960年代，他开始跑田野发掘，安徽的遗址上挖出青铜簋，他用刷子一点点清泥土，包裹好运回馆里研究。那些年，他翻古籍比对形制，慢慢成了金文高手。1970年代，他编青铜器目录，桌上堆满拓片，一张张校对，找出时代线索。业内人一提他，就知道这是个靠谱的鉴定行家，不花哨，就凭真功夫。 1985年，马承源当上青铜器研究部主任，办公室书架都压弯了，他每天早起铺图纸，跟同事讨论分类。1990年升馆长，会议上他总强调文物保护，声音不急不躁。主持《中国青铜器全集》时，他亲手校铭文释读，团队围着桌转，他挑刺儿挑得细。说起来，他这辈子就爱钻研这些老物件，收回散佚的青铜器玉器，填了不少国内收藏的坑。 香港那会儿，是文物流失的中转站，马承源知道这事儿，就常去淘。1990年，他逛到荷李活道一家店，角落里搁着14枚编钟，灰头土脸的，看起来没人要。店家请过专家瞧，说是赝品，因为铭文是后凿的，不是范铸一体。马承源不信邪，他看形制纹饰，觉得不对劲儿，就问价。店主一看他上钩，赶紧砍到五万港币。马承源没多犹豫，向朋友借钱，凑齐现金买下。 这笔钱在当时可不小，换成人民币5万出头，天价啊。朋友劝他三思，说工艺有疑点，可他坚持自己的判断。店主那边，卖出这批积压货，松了口气，以为甩掉包袱。马承源把编钟带回上海，仔细研究铭文，确认是晋侯鸟钟，记述祭祀事宜。谁知两年后，这事儿就翻盘了。 1992年，山西运城芮城晋国墓葬出土两枚编钟，跟他买的那14枚正好配对，组完整一套16件。专家比对后，说这组乐器本该一起埋墓里，铭文连贯，记周厉王征东夷的功绩。原来是盗墓贼挖走卖到香港的，马承源这眼力，救回国宝。整套编钟捐给上海博物馆，成了镇馆之宝。 2002年，国家文物局把这套定为首批禁出境展品，保护级别拉满。马承源没停下脚步，1995年又在香港淘到吴王夫差铸的青铜盉，铭文12字，专为女子所做。他资金短缺，找香港实业家何鸿燊帮忙买下，对方被他的劲头打动，也捐给博物馆。马承源一生就干这事儿，从香港收回300多件青铜器玉器，每件都填历史空白。 这些文物，承载着老祖宗的礼乐文化，科学艺术价值高。国家弱时流失多，现在追回不容易，得靠眼力和坚持。马承源的路子，接地气，就凭对器物的熟悉，不靠运气。业内说他是中国青铜器鉴定第一人，不是吹的，他的手艺传下来，帮后辈少走弯路。 马承源2004年走的时候，留下一堆鉴定方法和文物故事。说实话，看他这些年折腾，就觉得文物追回这活儿，苦是苦，但值。那些老物件回国，等于历史续上了线。
