1952年初，一天，毛主席忽然问彭德怀：哪支部队打美军打得最好？”彭德怀思索片刻，说：“第42军。”，没想到主席表示：立刻将他们调回来！ 1950年10月，志愿军首批四个军秘密跨过鸭绿江。其中，吴瑞林率领的第42军，当时年仅35岁，是四个军长里最年轻的之一。他们接到的任务，是在东线顶住美军和南朝鲜军的进攻，掩护西线主力的侧翼安全。说白了，他们就是一块“盾牌”。 他们的对手，是南朝鲜军的首都师和第3师，以及号称“王牌中的王牌”的美军陆战一师。当时的美国人，压根没把这支装备简陋、衣着单薄的中国军队放在眼里。美军骑一师的团长帕尔莫甚至轻蔑地说：“中国人？他们也会打仗？” 很快，现实就给了他们一记响亮的耳光。在黄草岭、赴战岭一线，42军这块“盾牌”死死地钉在了阵地上。 那是什么样的战斗？这么说吧，美军一个师拥有各类火炮近千门，而我们一个军都凑不齐这个数。天上有数不清的飞机轮番轰炸，地上是坦克集群碾压而来。42军的战士们，很多刚从温暖的南国过来，穿着单薄的棉衣，在零下三十多度的严寒里，一口炒面一口雪，硬是扛了整整13个昼夜。 当时负责宣传的干事于永波后来回忆，阵地上断粮了，战士们就啃冻得像石块一样的土豆。“捧在手里，用气来哈，哈化了一层，啃一层。” 就靠着这点“能量”，他们打退了敌人一次又一次的冲锋。有的战士大腿被打断，依然不下火线；有的肚子中弹，拿绷带扎上继续战斗。 42军在黄草岭的阻击，堪称一场奇迹。 他们用血肉之躯，为西线主力部队完成对敌人的迂回包抄，赢得了至关重要的时间。没有他们在东线的死守，就没有西线清川江战役的辉煌胜利。彭德怀在战后总结时，对42军的评价极高，认为他们“不畏艰难，勇敢善战”。这也就是为什么当毛主席问起时，彭德怀第一个想到的就是他们。 他们用最惨烈的牺牲证明了，中国军人的意志，比美军的钢铁还要坚硬。 那么，毛主席为什么要将这样一支英雄部队调回国内呢？ 这恰恰体现了一位伟大战略家的深远眼光。在他看来，一场战役的胜利固然重要，但更重要的，是如何用这场战争，锤炼出一支能够长久保卫新生共和国的现代化军队。 42军，作为第一批与美军大规模交手的部队，积累了极其宝贵的经验。他们知道了美军的飞机大炮是怎么回事，知道了他们的“三板斧”——火力准备、坦克冲击、步兵跟进；也摸透了他们的弱点——怕近战、怕夜战、怕死。这些用鲜血换来的经验，比任何军事教科书都珍贵。 把他们调回来，目的有三： 第一，保存“火种”。 42军在前期作战中伤亡很大，需要休整补充。这些从死人堆里爬出来的老兵，是军队最宝贵的财富，不能在无休止的消耗战中磨光。 第二，充当“酵母”。 将42军的作战经验，特别是与现代化军队作战的经验，系统地总结、推广开来。让这些身经百战的指战员，去训练更多的新部队，把一个军的经验，变成整个解放军的财富。这就像把一块最好的面引子，揉进整个面团，让全军的战斗力都发酵、提升。 第三，战略预备。 战争的走向瞬息万变。将一支战斗力最强、经验最丰富的王牌部队放在国内作为战略机动力量，无论将来是应对台海的变局，还是其他方向的威胁，手里都握着一张最硬的底牌。 所以，调回42军，不是削弱前线，恰恰是为了更长远地加强国防。 这盘棋，毛主席看到的是朝鲜战场之外，是未来几十年国家的长治久安。 就这样，1952年秋天，英雄的42军从朝鲜战场凯旋。他们没有被荣誉冲昏头脑，而是立刻投入到了紧张的训练和军事现代化建设中。他们带回的，不仅仅是胜利的荣耀，更是一整套与世界头号强敌作战的“胜战密码”。 后来的历史也证明了这一决策的英明。朝鲜战争，我们不仅打出了国威军威，更重要的是，打出了一支真正懂得现代战争的中国人民解放军。从那一刻起，任何敌人想在中国家门口挑衅，都得掂量掂量那块在黄草岭被啃得满嘴是血的“硬骨头”。 说到底，一个优秀的指挥官，懂得如何打赢一场战斗；而一个伟大的统帅，懂得如何赢得整个未来。
