1999年，黑龙江一校长正在晨跑，突然一个学生跪在他面前，哭着哀求：“你能供我读书吗！”。校长一口答应了。谁知，7年后，校长却偷偷的搬家了。 张洪生当时在黑龙江一所中学当校长，妻子在镇上卫生院做护士，两人收入不高，还要应付儿子从小就有的精神健康问题，需要常年买药住院。张洪生平时保持晨跑习惯，工作上管着学校事务，留意学生情况。王振宇那年十六岁，父母刚在工地出事没了，留下他和两个小弟妹，亲戚帮不上忙，家境一下子就塌了。王振宇平时穿旧校服，在学校体育比赛中跑过长跑，鞋子旧得补丁明显。 张洪生以前注意过这个学生，知道他家条件差，但学习和活动上挺坚持。张洪生家负担重，儿子医疗费压得喘不过气，妻子有时从单位带点东西补贴家用。王振宇宿舍简单，书包里塞满书，他每天早起自习。张洪生办公室文件多，他常处理学生事宜。王振宇在课堂上专注，课后帮弟妹。王振宇家事发生后，他找校长求助，张洪生答应提供帮助。 从那天起，张洪生每月从工资扣钱，给王振宇兄妹学费和生活费，称是学校补助。王振宇把钱省着用，早起吃简单饭，晚上借光看书。张洪生白天管学校，晚上骑车去夜校挣外快，冬天路远辛苦。三年后，王振宇考上哈尔滨师范大学，张洪生看到录取通知，把自家房子卖了。卖房钱大多用在儿子医疗上，剩的给王振宇大学费用。王振宇大学四年，每月收到汇款，继续省吃俭用。张洪生家越来越紧，儿子病情加重，需要更多钱。张洪生夫妇捡过市场剩菜，冬天取暖省着用。张洪生批改作业时裹旧衣。王振宇毕业回镇找张洪生，发现人搬走了。门卫说儿子住院，老两口租郊区平房。王振宇找到那地方，看到张洪生煮药，背弯了。 王振宇了解到这些年张洪生家比自己还难，卖房钱填医疗窟窿，剩的给了他读书。张洪生夜校收入少，夫妇过得节俭。王振宇后来参加星光大道节目，拿了奖，带奖金去疗养院，把张洪生儿子转好病房。张洪生摸暖气说浪费，转身拿铁盒，里面是王振宇寄回的钱单，没动过。现在王振宇在省城买房，把张洪生夫妇接来住。张洪生早起散步，王振宇跟上。经过烟摊，张洪生停下看，王振宇知道老人戒烟多年，那钱当年换成书。周日去疗养院，张洪生坐床边，王振宇看旧盒，纸边磨损。小镇学校建新楼，墙上记张洪生事迹，王振宇看旧照片，校长站后排，大衣整齐。 张洪生资助王振宇读书，体现了普通人间的互助。张洪生家有负担，却挤钱帮忙，王振宇用功读书回报。张洪生卖房后搬家，避开麻烦，继续低调生活。王振宇成名后不忘恩，接老人住，提供好条件。张洪生夫妇适应新生活，王振宇平衡工作家庭。张洪生事迹传开，学校墙上刻录，激励后人。王振宇看照片忆旧，感慨变化。张洪生现在头发白，身体弱，但精神好。王振宇寄钱时，张洪生存着没用，体现原则。王振宇弟妹也长大，生活稳定。张洪生儿子在疗养院，病情控制。张洪生夫妇在省城，生活改善。王振宇节目获奖，全国知道故事。
