1978年，国务院副总理孙健来到了天津的机械厂，回到老家后，孙健却没有丝毫不满，反而跟工人们同吃同住。 孙健这人，1936年出生在河北定兴县的一个穷农户家。从小家里穷得叮当响，他早早就得帮家里干农活。新中国成立后，教育机会多了点，他勉强读了点书。1951年，才15岁的他就跑到天津内燃机厂当学徒，学翻砂这活儿。那时候翻砂是最苦的工种，得在高温环境下搅砂子、浇金属，一干就是七年，他都没回过家。靠着一步步努力，他从学徒干到班组长，又升到工段长，负责协调工人分工，检查产品质量。1958年，他加入了中国共产党，那之后职位升得更快，先当团委书记，组织职工活动，后来又做武装部长，管厂里的安全保卫。整个过程，他就是靠实干积累经验，没啥花里胡哨的捷径。 到1960年代，孙健已经升到厂政治部主任和党委副书记的位置。他参与厂务管理，指导生产调整，帮厂里优化流程。1969年，他调到天津第一机械局当党委常委兼副局长，负责巡视下属工厂，解决设备问题。1973年1月，他当上天津市生产指挥部副主任，同年11月又成市委常委和书记，主抓工业领域。那时候天津工业正发展，他经常去企业现场，帮着调整生产线，提高效率。两年后，1975年1月，在第四届全国人民代表大会上，他被提名为国务院副总理，当时才39岁，负责全国工业和交通这两大块。这职位可不小，国家经济命脉都得他管。他增加基层调研，去各地工厂了解情况，讨论改进方案。整个职业生涯早期，就这么从底层一步步爬上来，靠的是坚持和实际工作能力。 话说回来，孙健的仕途高点没持续多久。1978年春天，他在外地检查工作时，突然接到通知，让他回北京停职审查。审查完后，组织决定免去他的副总理职务，安排他回天津机械厂干普通劳动。他在谈话时，只提了一个要求：回天津。到了厂里，他被指定到技术改造办公室，但起初就是监督劳动，当普通工人。厂里环境简单，机器多，尘土大，但他适应得很快。没表现出任何不满，反而跟工人们一起吃饭，一起住宿舍，继续参与生产。他干活时专注手头任务，帮着优化设备方案。妻子来看他时，他也只是简单交代家事，继续干活。这种转变，对很多人来说是打击，但他就这么平稳过渡，恢复了规律生活。整个过程，他保持低调，融入集体劳动，体现出对基层的熟悉。 这个1978年的转变，是孙健人生一个大转折。从国家高层掉回工厂底层，很多人可能会怨天尤人，但他没有。他在厂里坚持劳动，参与夜班，讨论生产问题。工人们起初觉得新鲜，后来就把他当伙伴。他甚至在厂区空地种菜，跟大家交换经验。没多久，他的失眠问题也没了，身体适应了这种节奏。整个阶段，他没抱怨职位落差，就专注具体工作。这事反映出他早年从工人起步的根基深，面对变化时，能快速调整心态。国家那时候正处调整期，他的经历也成了一个例子，提醒大家不管啥位置，都得接地气。 孙健在天津机械厂干了几年后，逐步得到认可。1985年，他被批准当上中层干部，负责引进摩托车生产线的项目。他领导团队安装设备，处理市场合作，帮厂里提升生产效率。那之后，工厂运转顺了不少。他继续管日常事务，比如库存协调和供应调整。1987年7月，他调到天津进口设备检验处当科长，专注技术评估。每天审阅报告，核对规格，用仪器测精度偏差。整个工作还是围绕工业技术，没脱离老本行。 到1990年5月，孙健升任中国机械工业供销总公司华北公司总经理。这职位让他继续在工业领域发力，他巡视分公司，查看货物库存，指示分类整理。同时，参与商务谈判，签署协议，强调交货期限。他的职业生涯后期，就这么稳定下来，从基层回归到管理层，但规模没之前大。他的一生经历，从穷小子到副总理，再到公司经理，跨度不小，但始终没离开工业圈子。 孙健的健康后来出了问题。1997年，他得肺癌，接受治疗，但病情恶化得快。11月，他在天津医院逝世，才61岁。逝世时，中央没安排官方吊唁活动，前同事谷牧以私人身份发了唁电，送了花篮。他的一生贡献主要在工业建设上，从学徒到高层，再回底层，体现了适应力和实干精神。整个过程，没啥戏剧性转折，就一步步走过来。
