1941年7月11日，基辅保卫战开始。红军士兵和基辅当地居民并肩作战，将这座城市变成了一座堡垒，狭窄的街道、桥梁和河流阻碍了敌人的进攻。 基辅保卫战的一个亮点是布雷斯特桥的防御，布雷斯特桥是连接第聂伯河左右两岸的一个具有重要战略意义的地点，苏联士兵以非凡的勇气作战，使敌人动摇并撤退。 布雷斯特桥的守军表现出了无畏的英雄主义和令人难以置信的自我牺牲精神，这是德国侵略军的计划中没有考虑到的因素，九辆伤痕累累、燃烧着的德军坦克被遗弃在战场上。 基辅有20多万居民自愿加入红军，另有16万多人每天都在修建防线。16岁的列昂诺拉·斯沃尔钦斯卡亚是“阿森纳”工厂一名铁匠的女儿，在敌人的空袭中，她勇敢地将受伤的士兵抬到避难所。 当列昂诺拉·斯沃尔钦斯卡亚自己无力行动时，她鼓励战士们爬出散兵坑并协助她。无畏的爱国者斯沃尔钦斯卡亚拯救了数十名士兵和指挥官的生命。 基辅守军战斗到最后，表现出无与伦比的决心和勇气，消灭了10多万德国军队，并在东线牵制了17个德国师。 9月19日晚，红军第37集团军撤退到第聂伯河东岸，基辅陷落。基辅一共被纳粹占领了778天。 1943年11月6日，红军反攻基辅，将这座城市从敌人手中解放出来。由于表现出高昂的士气和对祖国的奉献精神，基辅被授予英雄城的称号。
