1812年9月13日，俄罗斯军队总司令库图佐夫和他的同僚们面临着一个非常痛苦的抉择，俄罗斯应该向拿破仑投降吗？ 9月7日，血腥的“波罗底诺战役”爆发。拿破仑率领的法国军队未能获胜，但俄罗斯军队的损失则超过4万人。 9月8日，库图佐夫将部队从战场撤回莫斯科，部队开始为新的战斗做准备。然而，一些将领发现，部队占领的阵地非常不利，司令部内部出现了分歧。 9月13日，在莫斯科附近的菲利村，俄军高级将领聚集在一个狭窄、半黑暗的农家小屋里，讨论进一步的行动。 俄军总参谋长本尼格森主张发起一场新的战斗，不能把首都轻易交给敌人。然而，库图佐夫坚持认为，当务之急是拯救疲惫的军队。 库图佐夫说：“通过保护莫斯科，俄罗斯不会从一场残酷、毁灭性的战争中获救。但是，通过保护军队，祖国的希望还没有破灭。” 只有少数将领支持库图佐夫的意见，但库图佐夫毫不动摇，依然下令：“即日，部队从阵地上撤退。” 9月14日，拿破仑大军在毫无抵抗地情况下进入熊熊燃烧的莫斯科，法军甚至难以找到合适的宿营地，很快就走向了痛苦的结局。 俄罗斯著名画家阿列克谢·基夫申科在1880年的画作《菲利村军事会议》中描绘了这次会议的高潮，俄军总司令库图佐夫正在与头发花白的总参谋长本尼格森争辩。
