1949年，卫立煌为保85岁家母求助朱德，朱德深感棘手，转而请教毛主席，毛泽东看罢思索后，决定将卫列入“战犯名单”头条，人们后来才悟到其中深意：这是对卫存续之恩。 1949年2月，一封来自香港的信件摆在了朱德总司令的案头。 写信人是原国民党东北剿匪总司令卫立煌，此时他刚逃到香港不到一个月。 这位曾经被美国媒体称为"常胜将军"的国民党上将，此刻却在信中向共产党的领导人提出了一个特殊请求——希望照顾他留在合肥的八十五岁老母亲。 卫立煌与共产党的渊源要追溯到二十年前。 这位出生在安徽合肥的军官早年追随孙中山，从剪辫子的热血青年成长为北伐名将。 孙中山曾亲笔题赠照片给他，这份殊荣让他在国民党内部备受瞩目。 然而随着蒋介石掌权，这位不擅长政治钻营的纯粹军人渐渐陷入困境。 他既要在围剿红军的战场上卖命，又要面对蒋介石的猜忌防备。 命运的转折发生在1937年。
全面抗战爆发后，卫立煌被任命为第二战区副司令长官。 在山西前线，他第一次见到了八路军总司令朱德。 这个穿着补丁军装、面容黝黑的中年人，完全颠覆了他对“共军首领”的想象。 两人同乘火车去洛阳开会时，朱德用带着四川口音的普通话，给他讲起了红军爬雪山过草地的故事。 而真正让卫立煌对共产党改观的，是次年春天的韩信岭遇险。 当时他带着卫队突围时被日军包围，关键时刻是八路军侦察兵发现了他们的踪迹。 朱德接到消息后连夜调兵接应，硬是从日军眼皮底下把人救了出来。 脱险后的卫立煌握着八路军战士的手说：“这份人情，我卫某人记下了。” 1942年，这位国民党上将做了件惊动重庆的大事。 他顶着蒋介石的压力，给八路军送去了一百万发子弹和二十万枚手榴弹。 西安的军需处长急得直跳脚： “委员长要是知道了，咱们脑袋都得搬家！” 卫立煌拍着桌子说： “只要是打鬼子的队伍，就该一视同仁！”这批物资后来在百团大战中发挥了重要作用。 随着抗战胜利，卫立煌的处境却愈发艰难。蒋介石既要他带兵打仗，又派特务日夜监视。 1948年辽沈战役前夕，他被硬架上东北剿总司令的位置。 明眼人都知道这是个烫手山芋——杜聿明、陈诚接连栽跟头，东北早成了国民党的死局。 卫立煌到沈阳后按兵不动，私下却派人给林彪捎话："能拖一天是一天，绝不做千古罪人。" 蒋介石的越级指挥彻底搅乱了东北战局。 当廖耀湘兵团在辽西走廊覆灭时，卫立煌在沈阳司令部摔了茶杯： "胡宗南的兵在陕西看戏，非要我的弟兄去送死！" 1948年11月2日沈阳解放当天，南京来的飞机接走了这位光杆司令。 一个月后，蒋介石在军事会议上拍着桌子骂："卫俊如（卫立煌字）误国！"随即下达了撤职查办的手令。 被软禁在南京鼓楼公馆的日子里，卫立煌最挂念的是老家合肥的母亲。老太太当年靠织布供他读书，战时又带着全家躲过日机轰炸。 如今自己成了丧家之犬，八十五岁的老娘却要替自己背黑锅。 1949年春节前夕，他趁着看守松懈，带着夫人化装成商人逃往香港。临上船前望着北方抹眼泪："娘啊，儿子对不住您......" 在香港的寓所里，卫立煌整夜睡不着觉。 收音机里天天播着解放军势如破竹的消息，他既为故土即将新生高兴，又担心老家会不会算旧账。 思来想去，提笔给朱德写了那封托母信。信里没提任何政治条件，只反复说："老母年迈，万望保全。" 朱德收到信后立即向毛泽东汇报。 在西柏坡的土坯房里，毛泽东抽着烟踱步： “这个卫俊如，抗日时期给咱们送过枪炮，算是有功之人。他母亲是普通百姓，咱们共产党人恩怨分明。” 第二天，合肥军管会就接到了特别指示：在卫家老宅门口加派岗哨，保证老人衣食无忧。 这年秋天，卫立煌从香港的报纸上看到母亲安然无恙的消息，激动得手直发抖。 更让他意外的是，老家亲戚来信说中秋节时，当地干部还送了月饼和猪肉上门。 这个在战场上见惯生死的老将，把自己关在书房哭了一场。 1955年春天，当卫立煌夫妇从罗湖桥走过时，迎接他们的是当年救过他的八路军老战士。 在北京饭店的接风宴上，周恩来举着酒杯说： “卫将军当年送的手榴弹，可帮我们炸开了不少鬼子炮楼。” 卫立煌红着眼眶回答："比起共产党对我的宽容，那些东西不值一提。" 晚年住在东城区的四合院里，卫立煌常对来探望的旧部说：“我这辈子最佩服两个人，一个是孙中山先生，另一个就是朱老总。人家是真把老百姓放在心上” 1960年他病重住院时，朱德带着福建产的桂圆干来探望。 两位老人握着手回忆山西的烽火岁月，说到阳明堡烧飞机的事，病房里响起久违的笑声。
