你的身体并不喜欢举重，如果可以坐着，它从来不会愿意站着。事实上，同样的倾向，也出现在我们的大脑之中。
只不过，对大脑来说的「重量」，并不是像杠铃或者某种生活里的重物那样可视。它是完全抽象的东西。
我们无法触摸到它，但却可以感知到它。
这种抽象的东西，就是「集中注意力」。
好吧，集中注意，这是我们常常使用的一个词语。可到底什么是集中注意呢？就像这个世界上很多重要的概念一样，我们以为自己了解它，可一旦我们询问自己它到底意味着什么，才知道原来自己很难把握它。
清晰的定义很重要。因为定义可以让我们看得更清楚——而你看得越清楚，也就越是拥有驾驭它的能力。这是一种复杂的生理机制，你可以将它大概理解成：
清晰的定义，意味着你每一次都能够组织同样的神经元活动。如同你清楚地了解了一个调料的配方，因此每一次你都可以调配出同样的味道。
集中注意力是这样一个过程：
首先，你设定了一个目标。
接着，你内心世界的关注点，就有了一个选择的标准：关注一些东西，是对达成目标有利的；反之则是有害的。
而关注的意思是，让某种事物，在你的记忆中出现。
你可以试着回忆一下，自己在1-3秒钟之前，都看到了什么、听到了什么。你的脑海之中，又出现了什么。
你能够想起什么，就说明都在关注什么。
如果你忘记了，很难想起来，又或者是一些零星的碎片，就意味着你走神了——那是注意力开始涣散的表现；如果你连零星的碎片都想不起来，就意味着注意力的完全消失。你一定能够回想起这种状态。你走神了很久，但却完全忘记自己刚才都在想些什么。
如果你想要阅读一本故事，那么你就必须让书中的文字，在你的记忆中连续出现。
当你读着读着，忽然在想，晚上要吃什么？这种想法就会构成对目标的损害。那么你就必须重新做出努力，让你的注意力回到书的内容里。
这就是集中注意力的过程。
它本质上是一种不断的选择：
选择你的记忆中应该出现什么。并努力把与目标不相关的一切都排除掉。
这是一个注定会消耗大量精力的过程。
进入你意识中，与既定目标不相关的事物越多，你也就越消耗精力。
如果你尝试过在饥饿的状态下读书，就立刻能够重新感知到自己在这种状态下的疲惫程度：
你想要读懂一句话，你的眼睛看到了那些文字，你的意识却在想着食物。你感到很饿。你想要离开坐椅，打开冰箱，或者手机的外卖软件。但你不可以，因为你给自己设定的目标，就是在这段时间里，专注读书。这个过程循环往复，最终你大概率会向饥饿的欲望屈服。
原因很简单：你已经力竭了。矛盾的想法多到让你的「选择」能力不堪重负。
注意力的生理现象有两种常见的解释。
第一种解释是悲观的：我们永远不可能会有完美的注意力。因为分心就像偷懒，是刻在我们基因中的先天偏好。
第二种解释则是乐观的：我们的注意力是可以锻炼的。如同抗阻训练之后的肌肉，只要刺激的程度足够大，并得到了充份的休息，它的力量就会增长——直到基因所能允许的极限。
肌肉的极限每个人都是不同的，但却有一个平均值。这个平均值可以用FFMI数值来计算，具体的公式大伙儿可以去网上搜索一下。很容易就可以找得到。
注意力的极限更容易一些，就是每次大约90分钟。接着就需要15分钟的休息时间，否则注意力的水平一定会下降。
你可以通过不断让注意力集中在一些枯燥无味的事情上来锻炼注意力。比如冥想中关注呼吸就是这样一种练习。并且，由于这件事过于无聊了，因此，如果你能够让自己不间断地关注呼吸30分钟，那么你的注意力就得到了极限的提高。你可以在任何事情上专注90分钟，并且很难走神。
但我们想要说的，是第三种解释：
减少出现在你意识中的事物。
你可以设想这样一个理想状态：
当你的意识之中，只有和目标相关的事物，没有任何无关的事物，那么你的选择过程就被大大简化了。
你的每一个想法、每一个动作，都是一种必然。并且你会感到毫不费力。
这种理想状态当然并不存在，但让意识中的事物减少却是可行的。当减少到了足够的程度，你就进入了一种近乎完美的体验之中。
我们将这种体验，称之为：
心流。
每个人都或多或少有过心流的体验。我们也都明白，只有在心流状态下，我们才可以拥有自己当下水平的最佳表现。
而想要完美的、尽可能频繁地重现心流，并不在于一个人的注意力可以做到多集中。
而是在于：
他的日常生活状态，可以多么清心寡欲。
因为只有你的欲望足够少，自动进入到你意识之中的，与你目标相矛盾的想法也就越少。
这是一种「一切就绪」的状态。也完美契合了这个世界最基本的辨证法则：
让你追求欲望的能力最大化的方式，并不是纵欲，而是节欲。
你只有做到了极致的节欲，才可以让自己的成长势如破竹，发挥出自己的最大潜力。
当然，这不是一件简单的事。可能需要你为之付出十几年的努力。
但这种努力，可能是你这一生里，能够做出的，最有价值的投资。
