1942年，5位美国飞行员在返航途中飞机坠毁，被中国农妇赵小宝救下，没想到50年后，美国送给了她一份“大礼”。 1990年的春天，浙江象山县迎来了一群特殊的客人。几个操着流利英语的美国人，带着翻译在这个江南小县城里四处奔波，逢人便打听一个名字——赵小宝。 这些美国人的举动很快在当地引起了轰动。他们不是普通的游客，而是一支专门的考察队。队员们手里拿着泛黄的老照片，照片上是一张张年轻的面孔，那是48年前的美国飞行员。他们告诉当地人，正在寻找一位曾经救过美国军人的中国妇女。 经过多方打听，考察队终于在象山县的一个小村庄里找到了他们要找的人。当他们敲开那扇朴素的木门时，出现在眼前的是一位满头银发、已经70岁的老太太。她就是赵小宝，当年那个勇敢救人的新婚媳妇，如今已是古稀老人。 美国考察队的领队郑重地从包里取出一块特制的纪念牌，上面刻着44名美军飞行员的姓名。他们恭恭敬敬地将这块＂感谢牌＂递到赵小宝手中，用不太标准的中文说道：＂谢谢您当年救了我们的战友。＂ 那是在1942年4月18日的夜晚。当时正值二战最激烈的时期，日军偷袭珍珠港仅仅4个月后，美国总统罗斯福急需一次报复行动来挽回颜面。于是，一个代号为＂东京上空30秒＂的大胆计划诞生了。 这个计划由美国陆军航空队的杜利特尔上校负责执行。16架B-25中型轰炸机将从距离日本海岸400英里的航空母舰＂大黄蜂号＂上起飞，对东京、横滨、名古屋等日本重要城市进行轰炸。这在当时几乎是不可能完成的任务，因为中型轰炸机从未在航母上起降过。 4月18日中午，杜利特尔率领的机队成功起飞，对日本本土实施了历史上第一次轰炸。轰炸任务完成后，按照原计划，所有飞机都要飞往中国东部的机场降落。然而，由于提前起飞和恶劣天气的影响，16架飞机的燃料都严重不足。 夜幕降临时，这些远程轰炸机陆续在中国的浙江、安徽、江西一带坠毁或迫降。其中一架飞机就坠落在浙江象山县附近的海域，机上的5名飞行员被迫跳伞求生。 在1992年4月，美国明尼苏达州罗彻斯特市的机场迎来了5位特殊的中国客人。当飞机舱门打开的那一刻，等候在机场的美国人群中爆发出热烈的掌声。其中一位70岁的中国老太太在工作人员搀扶下缓缓走下飞机，她就是赵小宝。 美国国防部长切尼快步迎了上来，这位在政坛叱咤风云的高官此时弯下腰，与这位中国老人紧紧握手。他用英语缓缓说道：＂感谢您在战火中伸出援手，拯救了五条生命。＂翻译将这句话转达给赵小宝时，老人的眼中闪烁着泪光。 这一切的起因，要追溯到50年前那个改变了许多人命运的夜晚。 1942年4月18日深夜，赵小宝和丈夫麻良水从山里回到家中，经过自家猪圈时听到了异样的动静。麻良水拿着马灯小心翼翼地查看，却发现草堆里藏着4个金发碧眼的外国人。这些陌生人面色惊恐，但看到不是日军后又逐渐平静下来。 语言不通成了最大的障碍。其中一个外国人从背包里掏出一张世界地图，在中国、美国、日本三个国家的位置不停地比划着。聪明的赵小宝很快明白了他们的身份——这是来帮助中国人打日本鬼子的美军飞行员。 赵小宝立刻招呼丈夫把这4个人带进屋里。她烧了热水给他们洗漱，找出家里最好的衣服让他们换上，还煮了一锅热气腾腾的面条。为了让这些远道而来的客人睡个好觉，新婚夫妇把自己的婚床让了出来，自己则在屋外守夜放哨。 第二天天亮后，村民朱学三匆匆赶来，告诉赵小宝他也救了一个美国飞行员，正是这次轰炸行动的指挥官杜利特尔上校。几个人聚在一起商量，又在海边找到了第5名飞行员。可惜的是，还有一名飞行员在跳伞时不幸遇难，村民们将他的遗体抬到山上，安排人轮流守护。 全村人都知道救助美军飞行员的风险。当时日军在这一带搜查得很严，一旦被发现，不仅救人者性命难保，整个村子都要遭殃。然而，没有一个村民提出反对，更没有人去向日军告密。大家只有一个念头：这些美国人是来帮咱们打鬼子的，咱们不能见死不救。 到了晚上，赵小宝、麻良水和村民刘芳桥、朱学三、陈慎言、曾健培等人商量好了转移计划。他们找来一艘小船，趁着夜色将5名飞行员打扮成渔民的模样，护送到南塘岛。那里已经脱离了日军的搜捕范围，飞行员们可以安全转移到国民党控制区，最终返回美国。 临别时，为了表示感谢，美国飞行员们从身上掏出一些美国硬币和一个军用指南针，郑重地交给赵小宝夫妇作为纪念。 1992年，正值＂杜利特尔轰炸行动＂50周年纪念。美国政府特地举办了盛大的纪念活动，并专门邀请当年救助过美军飞行员的5位中国老人前往美国参加。当赵小宝等人抵达美国时，受到了前所未有的礼遇。 已经晋升为将军的杜利特尔亲笔写信，代表全体杜利特尔轰炸机队协会向几位中国老人表达感谢。美国总统布什也专门致信问候，称赞他们的义举体现了人类最崇高的品质。
