1941年，山东哑巴女子明德英，用乳汁救活了八路军小战士庄新民。44年后，时年62岁的庄新民回来报恩：“娘，我回来了！” 1913年，明德英出生在山东省沂南县马牧池乡的一个贫苦农家。 两岁那年，明德英突然高烧不退，可是家里连一日三餐都难以为继，更别说有钱给她治病。没有得到及时医治的明德英，从此失去了说话的能力，成为了一名聋哑人士。 生活的打击并未就此停止，在明德英年幼时，相依为命的母亲因病离世。失去母亲的明德英，被迫到地主家当童工，开始了苦难的生活。 在地主家的日子并不好过，地主一家经常克扣她的工钱，连饭都只给她吃别人剩下的。 面对欺凌，明德英并没有选择屈服。在地主儿子欺负她的时候，她会拿起铲子进行反抗。 离开地主家后，明德英不得不过上了沿街乞讨的生活。直到21岁那年，她遇到了同样贫困的李开田，两人组建了自己的小家。 新婚后的两人连个住的地方都没有，是村里的乡亲们帮他们搭建了一个简陋的窝棚。村民们还让他们看管墓地，并允许在墓地周围的空地上种植农作物。 就这样，明德英和李开田靠着自己的双手，种地养鸡，虽然生活清贫但也能勉强度日。随后，他们还生下了几个健康的孩子。 1938年，八路军山东纵队进驻当地后，一切都开始发生了变化。战士们在闲暇时常常帮助明德英家做一些力所能及的事情，比如挑水、担柴、耕地。 有了八路军的驻守，当地百姓的生活相对安定了许多。每天，明德英看到战士们经过时，都会给他们塞一些自家种的蔬菜和缝制的衣物，虽然总是被笑着婉拒。 渐渐地，八路军和当地百姓的关系越来越融洽，这样平静的生活，却被1941年日寇的突然＂大扫荡＂打破了。 1941年11月，日军对沂蒙地区展开了一场大规模＂扫荡＂行动。 在这样的危急时刻，八路军山东纵队为了避免与日军正面冲突，决定分散突围。庄新民所在的殿后小分队负责掩护大部队撤离，在激烈的战斗中不幸负伤。 失血过多的庄新民与战友们走散，他凭着最后一丝力气在地上爬行。就在这千钧一发之际，准备去给八路军送军粮的李开田发现了他。 李开田二话不说就把庄新民扛在肩上，为了避开日军盘查，他让庄新民叫自己＂爹＂。李开田还把自己的外衣脱下来给庄新民穿上，将庄新民的军装扔进了草堆里。 在返家途中，父子二人遭遇日军盘查，所幸因为这层＂父子＂关系蒙混过关。但日军强行征用他们为皇军做苦工，即便庄新民伤口还在流血，也只能咬牙坚持。 几天后，日军看他们没什么力气就放他们回家了。刚离开＂魔窟＂，庄新民就因伤势过重昏倒在地。李开田连忙背着他往家里跑，却又遇到日军挨家挨户搜查可疑人员。 为了救活这个＂儿子＂，李开田和明德英带着庄新民躲进了坟地的地窖里。简单掩埋后，两人迅速回家等待日军搜查。 日军搜查无果后，明德英用手势指向远处的山上，李开田也配合着解释。 等日军走远后，他们赶紧把奄奄一息的庄新民从地窖里挖出来。由于伤势过重加上营养不良，庄新民已经出气多进气少。 在这个危急时刻，明德英做出了一个惊人的决定：把自己的乳汁挤给庄新民。 除了用乳汁救人，明德英还用从其他＂红嫂＂那里学来的土法子，给庄新民处理伤口。虽然条件简陋，但她一直坚持给伤口换药、消毒。 日军经常到百姓家搜刮粮食，这个本就贫困的家庭，还要分出口粮给庄新民。夫妻俩宁可自己饿着，也要保证让孩子和庄新民吃饱。 为了给庄新民补充营养，明德英甚至舍得杀掉家里唯一的老母鸡给他煲汤。 经过44天的精心照料，庄新民的伤势终于稳定了。临别前，庄新民向明德英夫妇磕了一个响头，立下重誓：如果能活着与部队会合，一定会报答这份救命之恩。 战争结束后，庄新民凭借着在战场上的出色表现，被组织安排在上海军政部门工作，担任厅局级干部。虽然工作繁忙，但他从未忘记那对救命恩人。 从1949年开始，庄新民就通过各种渠道打听明德英一家的下落。直到1955年，他终于收到了一封来自沂蒙老家的信件，寄信人正是明德英。 得知恩人的消息后，庄新民立即向上级申请探亲。但由于上海刚解放不久，百废待兴，作为领导干部的他不得不以工作为重，暂时放下探亲计划。 为了表达思念之情，庄新民经常给明德英一家寄钱和上海特产。1956年，他邀请明德英一家来上海团聚，但明德英婉拒了这个提议，只派丈夫李开田前往。 在上海火车站，庄新民见到了日思夜想的养父。两人相拥而泣，庄新民像当年一样喊了一声＂爹＂。 但李开田住了没几天就表示要回家，他觉得自己不适应大城市的生活。临走前，庄新民再次表达想接两位老人来上海生活的愿望，但被李开田以要照看田地为由拒绝了。 直到1985年，已经62岁的庄新民才终于有机会重返故里。 当庄新民推开门，看到坐在院子里的明德英时，立即跪在地上喊道：＂娘，你的孩子回来看你了！＂。这次团聚后，两家人的往来更加密切。可惜的是，1995年，年过八旬的明德英永远离开了人世。
