695年，72岁武则天宣32岁薛怀义共度良宵。薛怀义沐浴更衣后，小跑去寝宫，他看见武则天侧躺在床上，就一把抱住武则天。不料，武则天却突然下令：“把他拿下，乱棍打死！” 薛怀义是典型的小人得志，其本名冯小宝，是走街串巷的货郎。 后来，他先是跟千金公主府上的婢女私通，又被千金公主相中，进而成了女皇武则天的男宠。 为了掩人耳目，武则天还给冯小宝换了个身份，谎称他是太平公主驸马薛绍的季父，将赐名为薛怀义。 薛怀义伪装成和尚，整日带着一帮玉面首佯装入宫诵经，实则伺候武则天。 接着，薛怀义又提议修建一座白马寺，让他带着那群男宠们去当和尚，也好有个安身立命之所。 武则天欣然同意，商贩冯小宝，摇身一变竟成了白马寺的住持，薛怀义不但功夫好，还很懂得如何讨武则天欢心。 古往今来，武则天的唯一一位女皇，她得位不正，一直想为自己的登基找个名正言顺的说法。 薛怀义遍阅经书，在浩如烟海的佛法中找到了《大云经》并将其曲解，把武则天的上位说成是她乃弥勒转世。 对于这样一位能带给自己身心欢愉的男宠，武则天自然是爱不释手，竟然让薛怀义率军去征讨突厥，并任命其为辅国大将军，进右卫大将军。 薛怀义以最短的时间，完成了身份的三级跳。 不过，薛怀义从小没受过正规的教育，他的想法和行事作风，仍旧是市井流氓的那一套。 对待诸大臣，薛怀义非打即骂，若是有人上奏告状，薛怀义就会先带人将其痛殴一顿，再在武则天面前进献谗言。 一时间，连大唐的宰相，都对薛怀义避之不及。当年远征突厥时，宰相李昭德担任薛怀义的幕僚。一言不合，薛怀义就将其打翻在地。 但同为宰相的苏良嗣，不惯薛怀义的毛病，两人在南衙门口相遇。薛怀义耀武扬威：“没看到本大人先来的吗？你往后站站，等我先进去。” 苏良嗣马上吩咐手下，一把揪过薛怀义的脖颈，他上去就是两拳。薛怀义被打倒在地后，苏良嗣的侍卫们一拥而上，将其打的鼻青脸肿。 薛怀义跑到武则天面前诉冤，武则天心疼的摸着他的头说：“我的孩子，那南衙是你该去的地方吗？苏良嗣是什么人你也敢惹？以后就老老实实的走北门吧。” 听武则天这么说，薛怀义也只好忍下这口恶气。 其实，武则天并非是不能插手，而是薛怀义总给她惹事。每天参劾薛怀义的折子，如同雪片一般。 武则天清楚，如果薛怀义继续这样胆大妄为，迟早是个祸害。 因此，武则天开始有意的疏远薛怀义。渐渐地，年富力强的沈南璆，又成了武则天的最爱。 争风吃醋的薛怀义，直接不入宫觐见，每天带着自己的那帮手下，流连于风月场所。 不过，针对薛怀义的奏折，从未中断过。 薛怀义担心，自己会遭武则天清算，所以开始想法讨好。 公元695年，上元节之前，薛怀义精心的给武则天备了份礼物。他把佛像裹上绸缎，埋入五丈深的大坑中，又在坑上建起了宫殿。 元宵节当日，薛怀义请武则天来明堂，而后命令左右，用绳子把佛像从坑底徐徐拉起，一直拉到彩绸搭建的宫殿之中，好似是地底踊出佛像。 薛怀义满心期许，认为武则天肯定会龙颜大悦，谁料，武则天只是淡然一笑，什么也没说就转头离开了。 薛怀义恼怒之际，他精心准备的贺礼，竟然如此不受重视，又气又恼的他，竟然一把火烧了大殿。 大火整整烧了一整夜，洛阳如同白昼一般，武则天斥巨资建造的明堂和天堂，全部付之一炬。 武则天龙颜大怒，对太平公主说：“此人，留不得了！” 太平公主说道：“薛怀义该杀，但儿臣认为，不应把事态闹大，知道的人越少越好。” 武则天点点头问道：“你可有计策？” 太平公主，胸有成竹的表示，定会给武则天一个满意的答复。 次日，薛怀义收到了武则天入宫觐见的旨意，他沐浴更衣，以为武则天已经回心转意。 入宫后，看到武则天的背对着自己，慵懒的躺在床上，他不假思索的冲上去，惊讶地发现此人并不是女皇。 原来，这是太平公主让自己的乳母假扮的。 武则天跟太平公主缓缓从幕后走出，她大喝一声：“把他拿下，乱棍打死！” 数十个彪形大汉，应声而上，不出片刻，薛怀义就已经没了声响。 德不配位，必有灾殃，薛怀义就是因为没认清自己的位置，才落得如此下场。
