1609年，在辽东的熊廷弼为百姓求雨，他走进了当地的城隍庙，发愿道：“7天内下雨，不然就拆庙！”10天后，天空仍滴雨未下，大家等着看笑话。他就派使者捧剑前去斩杀城隍神，走到半路时，只听到空中突然传来隆隆的雷声！ 熊廷弼出身寒微，而为人正直，深受明神宗的信任。从群众中走出的他，也是心系百姓，刚到辽东，就查到李成梁等官员强制驱赶百姓，并立刻向朝廷上书弹劾。 当时很多人都劝他，此案牵扯甚广，甚至有一些巡按大臣的参与，熊廷弼说：“我就是丢了乌纱帽，也不能看着这帮虫豸欺压百姓。” 弹压庶民的高官，熊廷弼不惧，不顾苍生的神明，熊廷弼也不怕。 熊廷弼巡查金州时，发现那里的土地已经龟裂，颗粒不长。 这一问才知道，那里经历了百年难遇的大旱，百姓们哀嚎着说：“当初不该得罪那城隍神。” 熊廷弼闻言，来了出先礼后兵，他先是到城隍庙里去祷告，对着神像虔诚的祈祷赶快降雨。 临走时又放下狠话：“城隍神你听好，若七日后再不降雨，本官将拆了你的城隍庙，让你变成孤魂野鬼。” 转眼间，七天之限已到，灼热的骄阳依旧炙烤着干旱的土地。 百姓们都觉得，熊廷弼以凡人之躯号令神明，是自不量力，都等着看他的笑话。 熊廷弼左思右想，决定再给城隍神三天时间。 三日之后，还是没有丝毫降雨的迹象，大家认为，熊廷弼所说的破城隍庙不过是一时的气话，也都当个笑话听。 辽东的官员们已经准备好了笔墨，准备在熊廷弼出丑后，上书参他一本。 熊廷弼让那些人失望了，正午时分，熊廷弼找来白牌和木剑，又请人写好符咒，吩咐道：“不能再等了，我看这城隍，是不见棺材不落泪。你们现在就去城隍庙，先斩那城隍，再拆了他的庙，我让他永世不得超生。” 熊廷弼的手下们列队向城隍庙赶去，其实他们心里也是有些惧怕的。 毕竟，得罪了神明，很可能会死无葬身之地。 当这群人走到一半时，天空突然阴云密布，轰隆隆的雷声接踵而至。 只听“咔嚓”一个炸雷，大雨如瓢泼般自天空倾泻而下。 百姓们喜极而泣，妇女提着桶，抱着盆出来接水；男子则直接脱光上衣，在雨里酣畅的淋浴。 干涸的河道有了水流，枯萎的庄稼见了生机，大家跑到熊廷弼的府前，纷纷下跪，齐声喊道：“活神仙！” 不过，有人开始为熊廷弼担忧：“熊大人纵有英雄气概，压住了城隍神。可他的命数尽在这神明手中，恐怕他的结局不会太好。” 事实也果真如从，自明熹宗朱由校登台后，熊廷弼愈发不受信任。 而他为人正直，在朝堂上树敌无数，自天启元年始，不断有奏疏弹劾熊廷弼，熊廷弼在辽东的话语权越来越低。 天启二年，与熊廷弼不和的王化贞，因朝中有人庇护，逐步成为辽东兵权的实际掌控者。 不懂军事的王化贞听信了孙德功的谗言，结果孙德功早已暗地里投降后金。 这直接导致了明军的广宁惨败，王化贞险些被捕。 手足无措的王化贞求救于熊廷弼，熊廷弼冷笑道：“六万人就能把贼寇一举剿灭，可现在呢？” 他长叹一声：“宁远和长屯都不要去了，当务之急是保护好百姓，派兵送他们入关。” 广宁之败，明明是王化贞的乱作为所导致，熊廷弼却也遭受牵连。 最终，在魏忠贤的操作下，熊廷弼、王化贞都被判以极刑。 魏忠贤想让熊廷弼拿出四万两黄金，以此来延缓刑期，可熊廷弼拿不出来。恼羞成怒的魏忠贤，就联合其党羽一同诬告熊廷弼。 一面诽谤他曾向杨涟送过贿赂，另一面又拿着集市上的《辽东传》向朱由校谎称：“这是熊廷弼自己写的，里面尽是夸赞他自己在辽东的德政和军功，这是他在给自己推脱。” 天启五年八月，对污蔑深信不疑的朱由校，正式下令处斩熊廷弼。 熊廷弼的首级在辽东各处传阅，一群贪官污吏霸占了他的所有家产，还经常勒索和打骂熊廷弼的儿子，导致熊廷弼长子上吊身亡。 明思宗朱由检上位后，不断有大臣替熊廷弼伸冤，他们说的有理有据，认为王化贞是广宁战役的主要责任人，而熊廷弼手下只有5000老弱病残，且距离广宁甚远，不应追究他的责任。 但朱由检并不愿意为其昭雪，最后在舆论压力下只是让熊廷弼的后代拿回了他的尸首，回到家乡安葬。 熊廷弼的下场令人唏嘘，当然这与鬼神无关，大明官场混沌如此，没有忠直之臣的立锥之地。 比如后来的孙传庭，他曾将李自成打到带着10几个人深山老林里当野人，关键时刻朱由检将其下诏入狱。 后来，因难以支撑起义军的攻势，又放出孙传庭与李自成作战。以孙传庭的实力，稍加整备，完全可以与李自成再次争锋。 可朱由检一再催促，导致孙传庭冒死与李自成决战，结果是兵败身亡，孙传庭的妻子也紧跟着投井自杀。 朱由检一开始还并不相信，认为孙传庭是贪生怕死。 孙传庭去世后不久，李自成就打到了北京。 君臣猜忌，良将枉死，内有起义军和灾祸不断，外有后金，明朝如何不亡。
