众所周知，在1955年的共和国元帅授勋仪式上，人民军队的主要缔造者朱德第一个从毛主席手里得到军衔章，就此成为被公认的十大元帅之首。不过对于许多人来说，朱德虽有十大元帅之首的荣耀，但其被任命的军衔编号却并不是“001”，而是“004”，那么前面的001给谁了呢？
首先，我们必须肯定朱德能成为十大元帅之首，绝不是内部“恩赐”，而是靠自己的能力、威望积累出来的。自参加革命以来，朱德与战士们同甘共苦，与中央领导班子一起指挥过大大小小各种战斗，将运筹帷幄的本领发挥得淋漓尽致，深受广大人民的爱戴，朱德能获得这项殊荣，可谓是众望所归，当之无愧。
不过，就在所有人都认定朱德能享有“001”这个特殊编号时，党中央却做出了“意想不到”的决定，仅给了他一个“004”的编号。那么001编号是给谁了呢？要想搞清楚这一点，必须先来看下我国的军衔制度。早在1952年，有关部门领导向党中央、毛主席提出搞军衔制度的意见，在得到批准后便开始研究具体授予方案。
在此期间，一些民主人士提出了不少建议，其中最为引人关注的一条是：应该效仿苏联的斯大林，让毛主席担任大元帅。但毛主席却对此表示拒绝，于是有关方面便打消了这个念头。后来通过对比苏联、朝鲜等社会主义国家的经验做法，我国决定设置由元帅作为统领的军衔制度。具体来说，元帅这一头等军衔的人选必须是在土地革命战争时期担任军团级以上指挥员等具体条件。
这样一来，符合条件的就只有毛泽东、朱德、刘少奇等十余人了。如果按照这一方案进行授勋的话，毛主席应该排名第一，自然拥有001的编号。但毛主席却在深思熟虑后，决定不参与评选，而刘少奇、周恩来后续也选择退出，因此原本应该授予他们的军衔编号就未写。
而在正式举行授勋仪式的头天夜里，毛主席将“001”编号写在了一个人名下，他就是低调的贺龙元帅。为什么毛主席会这么做，贺龙为何能得到这个特殊编号呢？其实贺龙之所以能得到“001”，与我国人民军队的初创有着密切联系。1927年8月1日，南昌起义爆发了，这场起义打响了武装反抗国民党反动派的第一枪，在人民军队发展史上具有极其重要的历史意义。
正因为如此，新中国建立后，这一天才会被确立为我国的建军节。而在这场伟大的起义中，贺龙元帅虽然当时还未加入中国共产党，但却担任了军队的总指挥。通过这一点，我们便能直观看出贺龙元帅的历史贡献。
贺龙元帅生于1894年，是湖南桑植人，自小家境贫寒，但却爱打抱不平、接济穷苦百姓。当辛亥革命推翻腐败了清王朝后，贺龙在革命思想的指引下，毅然选择加入孙中山领导的中华革命党。
他先后参加过“护国运动”、“护法战争”，逐步成长为一名敢打敢拼的战将，而他的部队也以军纪严明、爱戴百姓而著称。随着国共合作推动，以及北伐战争胜利进军，贺龙的势力逐步壮大。
此时他完全可以割据一方，当一个逍遥军阀，但他却始终将解放劳苦大众视作革命的最终目标，没有考虑个人作威享福。当时对于这位“提两把菜刀闹革命”的悍将，国、共两党都希望得到他的支持，以便壮大自身力量。
当时贺龙受到过蒋介石、汪精卫等势力的拉拢，前者更是为其许下：一旦来投，将获得江西省主席的高官待遇。不过面对国民党的利益诱惑，贺龙完全不为之动容，他坚信革命是为了人民，而非军阀的利益。
而当国民党方面对其展开拉势时，共产党也在积极争取。期间，周逸群等人会经常向贺龙讲述我党的政治主张，从思想上影响他。在频繁接触下，贺龙接纳了共产主义思想，成为共产党最为可靠的支撑之一。
1927年，蒋介石悍然发动了“四一二”反革命政变，对共产党进行残酷迫害。彼时贺龙的20军并没有与其同流合污，而是千方百计营救、收留共产党员。
为了应对突如其来的政治变局，我党经过“八七会议”，决定采取武装斗争这一策略。在此背景下，贺龙领导的20军成为我党最为看中的军事力量，而当时的贺龙也坚定地表示：“我不怕死，党让我干什么就干什么，即使失败了，大不了继续上山闹革命！”
就是在这种情况下，周恩来才决定让不是党员的贺龙担任总指挥，主持南昌起义。在此后土地革命、抗日战争等时期，贺龙无论在指挥作战，还是在根据地建设、后勤保障等方面，都做出过重要贡献。
虽然由于身体原因，贺龙在解放战争时期并未有过太耀眼的战绩，但这却仍旧无法掩盖他的才干与能力，连毛主席都经常用“老总”来称呼贺龙，足以看出对他的器重。所以，虽然贺龙在1955年的元帅授勋仪式上仅排名第五，但在军衔编号上却排名第一，这正是对其历史功绩的最好铭记。
