1943年，八路军电台台长刘长生，向组织申请结婚，遭到了拒绝，不料他却带着密码本投靠了日军，司令员杨成武大怒：“让宁亚川把他活捉回来！” 当时没人想得通，这个坐在电台前能三天三夜不挪窝的技术骨干，怎么就栽在了感情问题上。 刘长生要娶的姑娘身份成谜，组织上查了三个月都没摸清底细。 有老战士回忆说，那天通知他不能结婚时，刘长生把铅笔都捏断了，可谁也没想到他会带着比命还重要的密码本翻墙逃跑。 那天深夜的保定城墙上，日军探照灯像毒蛇的信子来回扫动。 宁亚川把烂菜叶抹在衣服上，故意让看守闻到他身上浓重的酒气。 “老子在八路军天天啃树皮，过来投奔皇军混口饭吃！”他晃着手里半瓶烧酒，成功骗开了城门。 这个曾经单枪匹马端掉三个伪军据点的“孤胆英雄”，这次扮成了贪污被追查的落魄干部。 在敌占区混了半个月，宁亚川盯上了汉奸头子赵玉昆。 这个给日本人当狗腿子的家伙，正和另外两个汉奸抢地盘。 有天半夜，宁亚川摸黑翻进那两人的住处，用麻绳和砖头解决了他们。 第二天赵玉昆看到尸体时，拍着宁亚川肩膀直喊兄弟，当场就要和他拜把子。 此时的刘长生正被日本人当宝贝供着。 他住的小楼前后守着八个岗哨，连送饭的都要搜三遍身。 但宁亚川发现，这个叛徒每天晚饭后总要独自在院子里散步——那是他当电台兵时养成的习惯，说是有助于思考密码编排。 行动那晚下着毛毛雨，宁亚川揣着把八音子手枪赴约。 刘长生见到“投诚同事”格外亲切，还炫耀日军给他配了专用电台工作室。 两人走到僻静处时，宁亚川突然掏出枪顶住他腰眼：“密码本改了几套？说实话能少吃点苦头。” 这个曾经的战友瞬间瘫软，被反绑双手时还在念叨：“我就是气不过他们管我娶媳妇……” 六十里山路走了整整一夜。 宁亚川既要防着追兵，又要堵住刘长生的嘴。 等回到根据地时，两人的裤腿都被荆棘划成了布条。 杨成武看到活捉的叛徒，第一句话却是问宁亚川：“路上没把咱们的宝贝密码专家摔坏吧？” 后来的审讯让所有人都捏了把汗。原来刘长生还没完全交出密码编排规律，日本人正逼他破译八路军的电文格式。 司令部连夜更换了全部通讯密码，那些被他摸过底的电台位置也全都转移。 有老电报员后怕地说：“要是晚抓回来三天，鬼子的炮弹就该砸咱们指挥部头上了。” 这事儿过去没多久，炊事班老王在河边洗菜时捡到个铁盒子，打开一看居然是刘长生准备送给未婚妻的银镯子。 大伙这才明白，他当初非要结婚可能另有隐情。 但正如杨成武在总结会上说的：“甭管多大委屈，抱着密码本往敌人那跑就是死罪！当年杨子荣敢独闯匪窝，咱们八路军个个都得是捆着炸药包的硬骨头！”
