1918 年，荀慧生洞房花烛夜，等宾客走后，他迫不及待的进入洞房，掀起盖头后，他整个人如坠冰窖。 “姑姑，怎么是你？”荀慧生手中的盖头掉在地上，颤抖的声音中带着不可置信，这个冲击太大了。 盖头下的人不是他未过门的妻子，而是妻子的亲姑姑吴春生，之前去吴家提亲的时候，荀慧生曾见过她一面。 如今的场景让身着嫁衣的吴春生也十分尴尬，但她之所以会和自己的亲侄女掉包，也是因为不得已。 吴春生是这一辈中年龄最大，却至今还没有出嫁的姑娘，不管是谁催促，她都不当回事，一心追求自己的演艺梦想。 荀慧生的名字她也曾听说过，她心中也十分欣赏这个晚起的后辈，但欣赏归欣赏，她可从来没有想过和他结为夫妻。 吴春生一心扑在演艺事业上，对于这些情情爱爱并不感冒，后来她听说荀慧生有意要与吴家结亲，这才开始观察他。 荀慧生在很小的时候就被卖进戏楼，自从他进入这里之后，没有一天不是在挨打中度过的。 他经历的挨打不是字面意思上的挨打，而是学艺道路上的严苛教育，戏班的师傅为了让他尽快把本领掌握在自己身上，每天都会拿着一根很细的棍子当做施教的工具。 在教鞭的阴影下，荀慧生学的十分卖力，慢慢的，他也开始走上舞台，表演自己的拿手好戏。 戏班中资历深厚的人有很多，即使荀慧生已经能够上台表演了，但是他的确并不算出名。 荀慧生一直在底下苦苦练习，他迫切的需要一个成名的机会，这个机会还没有等到，他先等到了一个心爱之人。 这个姑娘就是当时大名鼎鼎的吴彩霞之女吴小霞，她经常去戏院探班，和荀慧生自然也就熟络了起来。 吴小霞也是在严苛的教育下长大，两个人认识之后有很多共同的地方可以说，长此以往中，两个懵懂的男女就产生了感情。 吴彩霞得知这件事情后，脸色瞬间阴沉下来，连带着前来做媒的班主也一并赶了出去。 班主来到他家中百般劝说，终于说动了吴彩霞，于是荀慧生和吴小霞的婚礼便提上了日程。 但就在结婚前一夜，吴彩霞找到了妹妹吴春生，他用兄妹二人的情分央求妹妹嫁过去，吴春生本不想答应，但哥哥的姿态放得太低了，她实在是没办法拒绝，最终这段错位的关系在吴彩霞的手中促成。 事已至此，荀慧生也没有后悔的余地了，于是他只能咬牙咽下这个哑巴亏，装作什么都不知道一样，和吴春生过日子。 两个人婚后生了四个孩子，其中有两个孩子不幸夭折，吴春生因此受到了打击，夫妻二人的关系也受到了影响。 随着荀慧生的名气越来越大，他已经超过了戏班中其他人，就连大舅哥吴彩霞也被他压了下去。 荀慧生经常在各个地方演出，去到青岛的时候，剧院中更是挤满了人，表演结束之后，一个年轻的女孩找到了后台，她指名要见荀慧生。 苏昭信是青岛一个商人的女儿，从小被娇惯着长大，想要什么东西就一定要得到，荀慧生没有来青岛演出之前，她就听说过这个人，如今既然见到了真人，她便一定要主动出击。 苏昭信的主动搭讪让荀慧生有些紧张，她的性格十分张扬明媚，一看就是没有吃过苦的小姑娘，两个人的人生相差太大，他也有点不敢上前。 不过苏昭信并没有被他的退缩打败，她开始大张旗鼓的追求荀慧生，在她热烈的爱意中，两个人还是走到了一起。 有了富商岳丈的帮助，荀慧生的事业更加顺风顺水，想要拜在他门下的人也越来越多。 慢慢的，荀慧生已经是独立门派的领头人了，他门下的弟子无数，就连儿女也接过了他的衣钵，继续在这条道路上走下去。
